The Cure en bref
En 1964, Robert Smith apprend à jouer de la guitare classique et quelques années plus tard, en 1972, il donne son premier concert à l’école Notre Dame de Crawley au sein d’un petit groupe appelé The Obelisk. Deux ans plus tard, alors âgé de 14 ans, il forme The Crawley Goat Band avec son frère Richard Smith et sa sœur Janet. Des camarades de classe se joignent à l’aventure et la formation se produit sous le nom de The Group.
En janvier 1976 Robert Smith et Laurence « Lol » Tolhurst fondent le groupe Malice qui devient Easy Cure en janvier 1977 d’après le titre d’un morceau écrit par Lol. Finalement, le trio constitué de Robert Smith, Michael Dempsey et Lol Tolhurst change de nom pour The Cure et signe chez Fiction Records en septembre 1978.
Robert Smith cite parmi ses principales influences de musiciens et groupes dont Jimi Hendrix, David Bowie, The Buzzcocks, Elvis Costello, Joy Division, The Beatles, Wire, Nick Drake, Echo & The Bunnymen, The Psychedelic Furs ou Siouxsie and the Banshees.
The Cure enchaîne les concerts et publie son premier album Three Imaginary Boys produit par Chris Parry en 1979. Très minimaliste, il se situe dans la mouvance post-punk et New Wave qui suit la révolution punk-rock au Royaume-Uni.
En octobre de cette même année, le groupe assure la première partie des concerts de Siouxsie & the Banshees, que Robert Smith rejoindra par deux fois sans compter l’aventure The Glove avec Steven Severin des Banshees.
Au début des années 1980, la musique de plus en plus sombre et tourmentée de The Cure, les vêtements noirs et amples ainsi que le look de Robert Smith et sa chevelure en pétard ainsi que ses maquillages outranciers sont précurseurs du style rock gothique.
Le 4 avril 1980, Robert Smith se joint à d’autres artistes pour un concert de protestation organisé à Londres par le groupe The Stranglers suite à l’arrestation de leur Hugh Cornwell mis en cause dans une affaire de consommation et possession de stupéfiants.
The Cure publie Seventeen Seconds en avril 1980 produit par Robert Smith et Mike Hedges, il est bien plus sombre et glacial que le précédant.
Michael Dempsey quitte la formation pour rejoindre The Associates, il est remplacé par le bassiste-claviériste Simon Gallup (ex-Lockjaw). Le claviériste Matthew Harley rejoint également The Cure mais ces 2 derniers claquent la porte en 1982 pour former le groupe Fools Dance après un désaccord avec Robert Smith sur la ligne artistique du groupe.
En effet, près la sortie de l’album Pornography en 1982, l’avenir du groupe est incertain car Robert Smith souhaite dépasser la réputation sombre et dépressive que le groupe s’est forgé en introduisant une sensibilité plus pop.
Et justement, des chansons comme « Let’s Go Bed » de 1982, « Just Like Heaven » de 1987, « Lovesong » de 1989 et « Friday I’m in Love » de 1992 permettront à Cure de toucher un public plus large mais que certains fans de leurs débuts considèrent comme une dérive commerciale.
The Cure devient un duo mais pas pour longtemps car Porl Thompson (de son vrai nom Paul Stephen Thompson) un ancien membre d’Easy Cure vient leur prêter main forte.
Le batteur Andy Anderson et le bassiste Phil Thornally (futur Johnny Hates Jazz) font un bref passage au sein de la formation en 1983.
En décembre 1984, Andy Anderson est remplacé par Vince Ely (ex-The Psychedelic Furs) puis par Boris Williams (ex-ThompsonTwins).
Participation au festival d’Athènes le 27 juillet 1985 aux côtés de Nina Hagen, Talk Talk et Telephone.
Simon Gallup réintègre le groupe en 1985. L’album The Head on the Door qui sort en août de la même année, au son plus pop, est entièrement composé par Robert Smith.
Le 13 août 1988 Robert Smith épouse Mary, sa compagne depuis 1972.
Lol Tolhurst se fait virer du groupe par Robert Smith en avril 1989 pour incompatibilité d’humeur et il gardera un souvenir amer de ses anciens camarades car il perdra le procès qu’il intente au groupe et au label Fiction Records concernant ses royalties et ses droits sur le nom du groupe, il n’aura pas envie de rire… lol 😉
En 1990 Lol Tolhurst, Michael Dempsey, deux ex-Cure forment Presence un groupe éphémère de rock indépendant/new wave avec Gary Biddles l’ancien chanteur de Fools Dance.
Suite à des problèmes relationnels avec Boris Williams et Simon Gallup c’est Roger O’Donnell qui jette l’éponge en pleine tournée, quelque temps après l’enregistrement de l’album Disintegration et de l’immense succès du single « Lullaby » qui se classe dans les charts internationaux. C’est Perry Bamonte qui lui succède.
Boris Williams abandonne le groupe en novembre 1994 pour se consacrer au projet Babacar avec son épouse la chanteuse Caroline Crawley, (ex-Shelleyan Orphan). Son successeur est le batteur Jason Cooper.
The Cure est récompensé d’un « Godlike Genius » aux NME Awards en 2009 pour l’ensemble de sa carrière, trophée décerné par de Tim Burton qui remercie le groupe de l’avoir inspiré. C’est vrai que, hormis les ciseaux, le personnage « Edward aux mains d’argent » doit tout au look de Robert Smith :).
The Cure aurait vendu environ 27 millions de d’albums jusqu’en 2004, publié treize albums studio, dix EP et plus de trente singles à ce jour.
Membres de The Cure
Andy Anderson – batterie
Boris Williams – batterie
Jason Cooper – batterie
Lol Tolhurst – batterie, claviers boîte à rythmes, percussions
Matthieu Hartley – claviers
Michael Dempsey – basse
Perry Bamonte – guitare, claviers
Phil Thornalley – basse
Porl Thompson – guitare, claviers, saxophone
Reeves Gabrels – guitare
Robert Smith – chant, guitare, basse, claviers, principal compositeur
Roger O’Donnell – claviers
Simon Gallup – basse
Studio albums de The Cure
1979 – Three Imaginary Boys
1980 – Seventeen Seconds
1981 – Faith
1982 – Pornography
1984 – The Top
1985 – The Head on the Door
1987 – Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me
1989 – Disintegration
1992 – Wish
1996 – Wild Mood Swings
2000 – Bloodflowers
2004 – The Cure
2008 – 4:13 Dream
Albums live
1984 – Concert: The Cure Live
1991 – Entreat
1993 – Show
1993 – Paris
2011 – Bestival Live 2011
Compilations
1980 – Boys Don’t Cry
1981 – Happily Ever After
1983 – Japanese Whispers
1986 – Standing on a Beach (ou Staring at the Sea)
1990 – Mixed Up
1991 – Assemblage CD Collection
1997 – Galore
2001 – Greatest Hits
2004 – Join the Dots: B-Sides & Rarities 1978–2001 (The Fiction Years)
2006 – 4play
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Leur célèbre mascotte, « Eddie » (Eddie the Head) créée par l’illustrateur britannique