Cream

Cream est un groupe britannique de British-Blues, de Blues-Rock, d’Acid-Rock, de Rock-Psychélique et de Hard-Rock fondé en 1966 à Londres en Angleterre par Eric Clapton (ex Yardbirds), Ginger Baker et Jack Bruce (ex Bluesbreakers).

Le trio obtient son plus grand succès avec « Sunshine of Your Love » sans omettre d’autres tubes importants comme « I Feel Free », « White Room », « Crossroads » ou « Badge ».

Cream en bref

Ce premier jam band de l’histoire se sépare en novembre 1968 mais se reforme ponctuellement en 1993 pour la cérémonie d’introduction au Rock’n’Roll Hall of Fame et en mai 2005 pour seulement quatre concerts donnés au Royal Albert Hall de Londres.

Cream est en effet considéré au même titre que le Grateful Dead ou The Allman Brothers Band ou plus tard Gov’t Mule comme l’un des premiers jam band qui sur scène ne cesse d’improviser avec des morceaux qui dépassent souvent les vingt minutes.

Eric Clapton s’est forgé une réputation de guitariste de tout premier plan après avoir joué avec les Yardbirds et au sein des Bluesbreakers de John Mayall. En juillet 1966 il commence cependant a se sentir à l’étroit dans le groupe de Mayall et cherche à élargir son horizon musical dans un nouveau groupe. Clapton rencontre Ginger Baker (de son vrai nom Peter Edward Baker), puis Jack Bruce (de son vrai nom John Symon Asher Bruce).

A cette époque Ginger Baker est membre du Graham Bond Organisation, groupe britannique de jazz/rhythm et blues composé de Graham Bond (chant, claviers, saxophone), Jack Bruce (basse), Ginger Baker (batterie), Dick Heckstall-Smith (saxophone) et John McLaughlin (guitare) mais s’y sent étouffer et lassé de la toxicomanie de Graham Bond et de son instabilité mentale.

Eric Clapton raconte qu’il avait toujours apprécié Ginger Baker qui était venu le voir jouer avec les Bluesbreakers un soir et après le concert, ils se sont retrouvé pour une virée en voiture à Londres au cours de laquelle Ginger annonce qu’il souhaite former un groupe ce que Clapton désire également de son côté.

Clapton a immédiatement accepté à condition que Baker recrute le bassiste Jack Bruce que Clapton a connu dans le groupe The Bluesbreakers en novembre 1965. Les deux musiciens avaient également travaillé ensemble dans le groupe Powerhouse (qui comptait par ailleurs dans ses rangs Steve Winwood et Paul Jones).

Cette demande a failli provoqué un accident tellement elle surprend Baker car Clapton n’ignore pas que Jack Bruce et Ginger Baker ne s’entendaient pas du tout lorsqu’il étaient tout deux membres du groupe de Graham Bond et que leurs relations instables ont provoqué de nombreuses des querelles (pour ne pas dire bagarres) sur scène ainsi que le sabotage de leurs instruments respectifs.

Cependant Ginger Baker et Jack Bruce acceptent de mettre de côté leurs différents (un temps) pour le bien du nouveau trio qui se veut collaboratif, chacun de ses membres contribuant tant à la composition des chansons qu’à l’écriture des paroles.

Après avoir pensé au nom de « Sweet ‘n’ Sour Rock ‘n’ Roll« , le groupe choisi le nom de « Cream » car les trois musiciens sont déjà à cette époque la « crème de la crème » de la scène musicale britannique en plein essor. (initialement « The Cream » mais dès le début de ses enregistrements officiels le trio devient simplement » Cream »).

Eric Clapton était le plus célèbre du trio en Angleterre et aux États-Unis après avoir quitté les Yardbirds et avant que le titre « For Your Love » n’entre dans le Top Ten américain.

Le groupe Cream se produit pour la première fois à Twisted Wheel le 29 juillet 1966 et deux soirs plus tard dans le cadre du sixième festival annuel Jazz & Blues. N’ayant pas encore assez de compositions personnelles ils ont surtout joué un répertoire de standards du blues très bien accueilli par le public présent.

En octobre, le groupe a également la chance de travailler avec Jimi Hendrix, récemment arrivé à Londres, ce dernier étant fan de Clapton, il désirait jouer avec lui sur scène.

Lors de l’organisation initiale, comme Clapton ne sent pas encore assez à l’aise pour tenir le rôle de chanteur principal, c’est Jack Bruce qui obtient ce rôle au sein du groupe même si Clapton chante sur plusieurs titres de Cream par exemple sur « Four Until Late », « Strange Brew », « World of Pain », « Outside Woman Blues » , «Crossroads» et «Badge» (chanson co-écrite par Eric Clapton et George Harrison).

Après leur séparation Eric Clapton joue avec Blind Faith, Delaney, Bonnie And Friends et Derek and the Dominos puis se dirige vers une carrière solo plutôt teintée Blues et Blues-Rock, Jack Bruce se tourne vers le Jazz-Fusion avec le groupe Lifetime et collabore avec Lou Reed, Frank Zappa, John McLaughlin, Carla Bley, Robin Trower, Cozy Powell, Jon Anderson ou Gary Moore. Quant à Ginger Baker il forme Blind Faith et BBM.

Le groupe Cream a vendu plus de 35 millions d’albums à travers le monde et a reçu le premier disque de platine de l’histoire pour Wheels of Fire.

Ils ont également popularisé l’utilisation de la pédale wah-wah et influencé l’émergence du Hard-Rock et inspiré des groupes britanniques comme Led Zeppelin, Deep Purple et Black Sabbath à la fin des sixties et au début des seventies. Cream a aussi eu impact considérable sur des formations US de Southern-Rock telles que The Allman Brothers Band ou Lynyrd Skynyrd.

Membres de Cream

Eric Clapton – guitares, chant
Jack Bruce – basse, chant, claviers, harmonica, guitare
Ginger Baker – batterie, percussions, chant

Discographie de Cream

L’album « Disraeli Gears » de Cream figure dans Les 1001 albums qu’il faut avoir écoutés dans sa vie.

Albums studio de Cream

1966 – Fresh Cream
1967 – Disraeli Gears
1968 – Wheels of Fire
1969 – Goodbye

Albums live de Cream

1970 – Live Cream
1972 – Live Cream Volume II
1968 – Wheels of Fire (double album studio et live)
2003 – BBC Sessions
2005 – Royal Albert Hall London May 2-3-5-6 2005

Compilations de Cream

1969 – Best of Cream
1972 – Heavy Cream
1983 – Strange Brew: The Very Best of Cream
1992 – Creme de la Cream
1995 – The Very Best of Cream
1997 – Those Were the Days
2000 – 20th Century Masters: The Millenium Collection: The Best of Cream
2005 – I Feel Free Ultimate Cream
2005 – Cream Gold
2011 – Icon

 

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Free

FreeFree est un groupe de rock de style R & B anglais formé à Londres en 1968 célèbre principalement pour son succès All Right Now.

Après Free Paul Rodgers, devient le chanteur Bad Company avec Simon Kirke à la batterie, alors que le guitariste principal Paul Kossoff, un guitariste de blues-rock très prometteur et bourré de talent, meurt malheureusement en 1976 à l’âge de 25 d’une insuffisance cardiaque lié à sa consommation excessive de drogues et de médicaments.

Le groupe Free  a effectué de nombreux concerts, malgré des ventes médiocres jusqu’à la sortie de Fire and Water sur lequel se trouve le tube « All Right Now ».

Grace à cette chanson ils sont invité à participer au mémorable festival de l’île de Wight en 1970 qui a rassemblé près de 600 000 spectateurs.

Hélas des problèmes personnels entre les membres du groupe n’ont pas pu l’amener au firmament du rock qui lui était promis…

Free en bref

Les premières répétitions du groupe se déroulent au Nag’s Head à Battersea, à Londres, le 19 avril 1968.

Formé à l’nitiative du bassiste Andy Fraser âgé seulement 15 ans avec le chanteur Paul Rodgers, le guitariste Paul Kossoff et le batteur Simon Kirke, ils sont  tous adolescents à cette époque.

En novembre le groupe enregistre son premier album Tons Of Sobs.

Paul Kossoff et Simon Kirke se sont liés d’amitié avec les membres du groupe de R & B Black Cat Bones et envisagent travailler ensemble mais après avoir vu Paul Rodgers chanter avec Brown Sugar au Fickle Pickle, un club de R & B à Londres, ils ont été subjugués et décident immédiatement  de l’intégrer à leur projet pour former le groupe Free avec Andy Fraser lequel malgré son jeune âge a déjà joué avec le grand John Mayall et ses Bluesbreakers.

Free est probablement l’un des groupe les plus caractéristiques du blues britannique de la fin des années 1960 avec la sortie de Tons of Sobs en 1968 mais en fait c’est son seul album véritablement blues-rock. L’album suivant de Free, sorti en 1969 est bien différent.

Fire and Water publié en 1970 est un énorme succès grâce single All Right Now qui fait un carton en se classant N°1 aux charts britanniques N°4 aux charts américains ce qui en fait l’album le plus vendu du groupe et leur offre une notoriété internationale.

Highway le quatrième album studio du groupe, enregistré « à la va vite » en septembre 1970.

Le groupe se dissout en avril 1971 suite aux différents entre le chanteur Paul Rodgers et le bassiste Andy Fraser mais aussi à cause des problèmes de drogue du guitariste Paul Kossoff ainsi que des ventes d’albums en berne.

L’album de Free enregistré en public Free Live ! sort en 1971.

Le groupe se refome en juin 1972 mettant de côté les désaccords des différent protagonistes et publie l’album Free at Last.

Mais près la sortie de Heartbreaker en janvier 1973, album enregistré en novembre 1972 , le bassiste Andy Fraser quitte le groupe et le guitariste Paul Kossoff qui souffre d’une dépendance à la méthaqualone (un puissant sédatif) entraîne la dissolution du groupe Free début de 1973.

Paul Rodgers et Simon Kirke de leur côté forment Bad Company la même année.

Andy Fraser quant à lui monte le groupe Sharks puis The Andy Fraser Band et Paul Kossoff forme le groupe Back Street Crawler.

Fin 1975 Paul Kossoff étant (provisoirement) dans un meilleur état de santé, ses ex-collègues de Free, Paul Rodgers et Simon Kirke l’accueillent sur scène au cours de deux concerts.

Une tournée britannique de Back Street Crawler en avant groupe de Bad Company devait débuter à partir du 25 avril 1976 mais Paul Kossoff meurt au cours d’un vol Los Angeles/New York le 19 mars 1976 à l’âge de 25 ans suite à sa grave toxicomanie. À noter que sa guitare Stratocaster 1957 est devenue la guitare fétiche de Dave Murray, le guitariste du groupe Iron Maiden.

Plus récemment, Paul Rodgers a rejoint les membres survivants de Queen (Brian May et Roger Taylor), en tant que chanteur après la disparation de Freddy Mercury décédé en 1991.

Line-up de Free

Paul Rodgers – chant
Paul Kossoff – guitare
Andy Fraser – basse
Simon Kirke – batterie

Discographie de Free

1968 – Tons of Sobs
1969 – Free
1970 – Fire and Water
1970 – Highway
1972 – Free at Last
1973 – Heartbreaker
1971 – Free Live
2006 – Live At The BBC
1991 – The Best of Free: All Right Now Compilations
1994 – Molten Gold : The Anthology Compilations
1996 – The Free Story Compilations
1999 – All Right Now Compilations
2000 – Songs Of Yesterday Compilations
2001 – Classic Free Compilations
2002 – The best of Free Compilations
2005 – Chronicles Compilations
2007 – Walking in My Shadow – The Free Collection Compilations
2016 – The Vinyl Collection – Compilations

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