Seal Henry Olusegun Olumide Adeola Samuel, né le 19 février 1963 à Paddington (Londres) est un auteur-compositeur-interprète de soul anglais d’origine nigériane et brésilienne à la voix chaude et sensuelle, plus connu sous le nom de Seal. Le Lupus érythémateux discoïde (led) qu’il a contracté lors de son enfance lui a laissé de vilaines cicatrices au visage et une perte de cheveux caractéristiques de la maladie ce qui ne l’a pas empêché d’épouser la belle allemande Heidi Klum, mannequin de métier. Son premier album studio éponyme sort en 1991 suivi six albums studio à ce jour. Il a également publié quatre albums live, trois albums de reprises et deux compilations.
Seal en bref
Après avoir débuté dans des clubs et bars locaux dans les années 1980, il rejoint un groupe de funk britannique nommé Push avec qui il est parti en tournée au Japon. Une fois en Asie, il rejoint un groupe de blues en Thaïlande avant de voyager seul à travers l’Inde. Après son retour en Angleterre, il est hébergé chez son ami Julian Bunster, alors mannequin, qui lui prête son canapé. Lorsque pris de doute Seal lui demande s’il trouve qu’il chante bien son ami lui répond « qu’il chantait mieux que la plupart des artistes actuels« . Sa carrière décolle lorsque Seal rencontre le producteur Adamski en 1990 avec lequel il enregistre son premier succès « Killer ».
Ce single se classe numéro un dans les charts britanniques et tourne en boucle dans les boîtes de nuit. Après avoir signé chez ZTT Records, Seal publie son premier album intitulé simplement Seal en 1991, produit par Trevor Horn. Deux versions de cet opus circulent en parallèle avec un mixage différent. Il est favorablement accueilli par la critique et ses singles « Crazy », « Future Love Paradise » et sa réinterprétation de « Killer » se placent dans les charts. « Crazy » devient un grand succès mondial. Des extraits de ce morceau sont utilisés dans des pubs et il fera l’objet d’une reprise par la chanteuse Alanis Morissette .
En 1993 Jeff Beck et Seal font une reprise de « Manic Depression » sur l’album Stone Free: A Tribute to Jimi Hendrix. Les deux hommes se retrouveront plus tard pour une reprise de « Like a Rolling Stone » de Bob Dylan à l’occasion du 50ème anniversaire d’Amnesty International.
Son deuxième album, également éponyme, sort en 1994. Succès critique, l’album comprend les singles « Prayer for the Dying » et « Newborn Friend », nominés aux Grammy pour l’album de l’année. Un troisième single, « Kiss from a Rose », fait partie de la BO du film Batman Forever, qui rencontre un succès mondial. En 1996, il remporte les Grammy Awards du disque de l’année et de la chanson de l’année et devient son single le plus performant aux États-Unis. Plus tard, il enregistre une reprise de « Fly Like an Eagle » du Steve Miller Band pour la bande originale du film Space Jam, qui est de nouveau un succès.
Quatre ans plus tard Seal sort Human Being. Cet album est le fruit d’une période mouvementée de sa vie, avec notamment une séparation puis une réconciliation avec le producteur Trevor Horn, ainsi que la séparation de Seal avec ZTT Records et sa signature avec Warner Bros. Records en 1997. Le disque fait l’objet de nombreuses critiques lors de sa sortie. Malgré cela il devient disque d’or deux mois seulement après sa sortie. L’album contient les trois singles, « Human Beings », « Latest Craze » et « Lost My Faith ».
En 2001, les fans attendent impatients l’arrivée du nouvel album annoncé sous le nom de Togetherland. Cependant, après une longue période de post-production, l’album est purement est simplement annulé, officiellement parce que Seal ne le considère pas assez abouti, version qui est cependant contredite par la rumeur qui affirme quant à elle que le label l’a rejeté, ne croyant pas à son succès commercial…. Un single de cet album fantôme, « This Could Be Heaven », est toutefois édité aux Etats-Unis et figure sur la bande originale de Family Man. Depuis décembre 2006, Seal indique que, tout en estimant que l’album dans son ensemble n’est « pas digne d’intérêt« , il prévoit cependant d’en extraire certains morceaux et de les rendre disponibles pour le téléchargement en streaming.
Parallèlement, Seal co-écrit et chante sur le tube « My Vision » de Jakatta en 2002.
Le quatrième album de Seal sort en 2003. Il est une nouvelle fois éponyme sauf en Australie où il sort sous le nom de Seal IV. Bien qu’il ne se soit pas vendu autant que ses deux premiers albums, cet opus lui permet de revenir sur le devant de la scène aux États-Unis et en Europe. Parmi les singles de Seal IV figurent « Waiting For You », « Get It Together » et « Love’s Divine » qui devient un tube en 2004 dans plusieurs pays européens.
Cette même année sort la compilation intitulée Seal : Best 1991-2004 qui contient une reprise du classique de Burt Bacharach & Hal David « Walk on By » et une reprise d’Echo & The Bunnymen « Lips Like Sugar ».
Toujours en 2004, Seal donne quelques concerts à l’Olympia à Paris. Le spectacle du 6 juillet 2004 est enregistré et sort environ un an plus tard sous forme de CD/DVD, simplement intitulé Live In Paris.
En juin 2005, Seal enregistre un concert spécial qui est sorti en 2006 sous le nom de One Night To Remember en CD et DVD. Le DVD comprend un documentaire spécial « the making of » en plus de la performance live. Enregistré dans une ancienne aciérie, l’Altes Kesselhaus à Düsseldorf en Allemagne, Seal y est est accompagné de son groupe et d’un orchestre complet composé de 52 musiciens et chanteurs (Orchestre Philharmonique Vox Artis) avec lesquels il reprend notamment en allemand et en anglais Lullaby d’après une œuvre de Johannes Brahms intitulée Wiegenlied.
Lors de sa tournée du printemps 2007, Seal annonce la publication d’un nouvel album intitulé System. Plus orienté dance music, c’est un retour aux sources dans l’esprit de son premier album.
Le sixième album studio de Seal, Soul, sort en novembre 2008. Il contient onze standards de la soul américaine produits par David Foster. La vidéo du premier single, une reprise de « A Change Is Gonna Come » de Sam Cooke est diffusée sur la page Youtube officielle de l’artiste. En décembre 2009 sort Hits, une compilation contenant deux inédits, « I Am Your Man » et « Thank You ».
Le septième album studio de Seal, Commitment, est publié en septembre de la même année. Le premier single de cet opus « Secret » est sorti préalablement en août 2010 sur iTunes.
L’année suivante sort son deuxième album de reprises de chansons soul classiques, Soul 2 chez Reprise Records.
Dans la foulée Seal se lance sur l’enregistrement d’un nouvel album une fois de plus produit par Trevor Horn. Ce projet initialement intitulé Let Yourself est éventé par un tweet de Steward Copeland (Police). Renommé Beautifully Scarred l’album devait contenir les titres « Laying with an Angel », « Let Yourself » et « Do You Ever » mais il n’est jamais sorti. Ces deux derniers titres figureront cependant sur l’album 7 sorti en novembre 2015.
Discographie de Seal
Albums studio
1991 : Seal
1994 : Seal II
1998 : Human Being
2003 : Seal IV
2007 : System
2010 : Commitment
2015 : 7
Albums de reprises
2008 : Soul
2011 : Soul 2
2017 : Standards
Albums live
2005 : Live in Paris
2006 : One night to remember
2009 : Soul : Live
2009 : Live in Brooklyn
Elvis Costello est un auteur-compositeur-interprète anglais de renommée internationale et pionnier de la scène rock des pubs londoniens au milieu des années 70, il s’est fait connaître avec son premier album My Aim Is True acclamé par la critique en 1977. Au cours de sa longue et fructueuse carrière, Elvis Costello a publié plus d’une trentaine d’albums studio punk rock, power pop et New Wave, en solo ou avec ses groupe The Attractions, The Imposters et ses nombreuses collaborations. La critique loue ses compositions intelligentes et pleines d’esprit.
Elvis Costello en bref
Un grand nombre de groupes et artistes reconnaissent avoir été influencés par Elvis Costello, c’est le cas de Green Day, Prince, Billy Bragg, Goldfinger, the Pogues, Radiohead, Dexys Midnight Runners, Pulp, Crowded House, James, Suzanne Vega, Less than Jake, et The Foo Fighters.
Né à Londres le 25 août 1954 sous le nom de Declan Patrick MacManus, il est le fils du trompettiste, chanteur et chef d’orchestre Ronald « Ross » MacManus et de Lillian Costello qui dirige un magasin de disques. Originaire du Merseyside dans le Nord-Ouest de l’Angleterre il déménage avec sa mère à Birkenhead après la séparation de ses parents lorsqu’il est âgé de 16 ans.
Son d’artiste suggéré par Jake Rivieran, manager de Stiff Records, fait référence au légendaire Elvis Presley pour le prénom et le nom de jeune fille de sa mère. Il a toutefois utilisé d’autres pseudonymes comme The Imposter ou Napoleon Dynamite.
Au début des années 1970, Elvis Costello participe à l’éclosion de la scène proto-punk-rock avec le groupe Flip City qui se produit dans les pubs londoniens.
Avec ses amis Nick Lowe et Ian Dury, il sort à partir de 1977 ses premiers albums sur le label indépendant Stiff, adaptant son travail aux scènes punk, power pop et new wave en plein essor.
À partir des années 1980, Elvis Costello est attiré par d’autres influences telles que la soul, la country, la pop des années 1960 et la musique classique et il s’impose rapidement comme un chanteur unique et original avec une production musicale extrêmement variée.
Sa carrière prolifique et éclectique de plus de 30 ans est probablement dû à on désir de travailler, comme fan, avec ses idoles. Il a ainsi collaboré avec un grand nombre d’artistes différent tels que Burt Bacharach et Paul McCartney, Anne Sofie von Otter, Allen Toussaint, Aimee Mann, Bill Frisell et Brian Eno entre autres…
Entre 1978 et 1983 c’est avec son groupe The Attractions constitué de Steve Nieve (claviers), Pete Thomas (batterie) et Bruce Thomas (basse) qu’il produit une série d’albums hors pair : This Year’s Model, Armed Forces, Get Happy!! , Trust, Almost Blue, Imperial Bedroom et Punch the Clock. Ces albums s’inspirent de styles allant de la soul, de la country et de la pop western à la pop commerciale.
C’est avec Goodbye Cruel World de 1984 qu’Elvis Costello commence à dévisser, il reconnait lui-même qu’il s’agit de l’un de ses pires albums. À partir de là suit une période musicale moins intéressante. En 1986 il engage un autre groupe pour King of America mais c’est une réunion de The Attractions et de l’ancien producteur Nick Lowe qu’Elvis Costello sort son meilleur album de la fin des années 80 avec le scabreux Blood and Chocolate.
Les albums suivants, Spike et Mighty Like a Rose, ainsi que la collaboration avec le quatuor à cordes The Juliet Letters en 1993, sont des œuvres solos difficiles et sans compromis.
En 1984 il sort Brutal Youth avec une fois de plus son groupe The Attractions.
Depuis cette date Elvis Costello est devenu un artiste dilettante, fidèle à sa quête musicale intérieure mais qui n’a plus jamais retrouvé les sommets atteints au début des années 80. Le meilleur album de cette dernière période est sans doute Painted from Memory de 1998 enregistré avec Burt Bacharach.
Elvis Costello épouse la chanteuse et pianiste de jazz canadienne Diana Krall en 2003, ils ont deux fils jumeaux.
En 2003, le groupe Costello and the Attractions est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame.
En 2004, le magazine Rolling Stone classe Elvis Costello 80ième dans son palmarès des 100 plus grands artistes de tous les temps.
Elvis Costello co-écrit par ailleurs plusieurs chansons originales pour le cinéma, dont « God Give Me Strength » de Grace of My Heart (1996, avec Burt Bacharach) et « The Scarlet Tide » de Cold Mountain (2003, avec T-Bone Burnett). Pour cette dernière, Elvis Costello est nominé pour l’Oscar de la meilleure chanson originale et le Grammy Award de la meilleure chanson.
En 2018 Elvis Costello sort Look Now son dernier album studio en date avec son groupe The Imposters. On y trouve notamment « Burnt Sugar Is So Bitter », un titre co-écrit avec Carole King et une nouvelle collaboration avec Burt Bacharach sur trois autres titres.
Selon AllMusic cet album se situe artistiquement entre Imperial Bedroom et Painted from Memory.
Discographie d’Elvis Costello
1977 – My Aim Is True
1978 – This Year’s Model
1979 – Armed Forces
1980 – Get Happy!!
1981 – Trust
1981 – Almost Blue
1982 – Imperial Bedroom
1983 – Punch the Clock
1984 – Goodbye Cruel World
1986 – King of America
1986 – Blood & Chocolate
1989 – Spike
1991 – Mighty Like a Rose
1993 – The Juliet Letters
1994 – Brutal Youth
1995 – Kojak Variety
1996 – All This Useless Beauty
2002 – When I Was Cruel
2003 – North
2004 – Il Sogno
2004 – The Delivery Man
2008 – Momofuku
2009 – Secret, Profane & Sugarcane
2010 – National Ransom
2018 – Look Now
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