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The Smiths, l’un des groupes les plus influents de l’histoire du rock anglais, a marqué les années 80 avec sa musique unique et sa poésie mélancolique. Composé du charismatique chanteur Morrissey, du guitariste virtuose Johnny Marr, du bassiste Andy Rourke et du batteur Mike Joyce, ce groupe a laissé une empreinte indélébile sur la scène musicale. Andy Rourke est décédé d’un cancer du pancréas le 19 mai 2023, à l’âge de 59 ans.

The Smiths en bref

The Smiths a sorti quatre albums studio entre 1984 et 1987, chacun étant un chef-d’œuvre à sa manière. Leur premier album éponyme « The Smiths » (1984), a immédiatement captivé les auditeurs avec des titres tels que « This Charming Man » et « Hand in Glove ». Le deuxième « Meat Is Murder » (1985) est un album politiquement engagé qui comprenait des chansons emblématiques comme « The Headmaster Ritual » et « That Joke Isn’t Funny Anymore ».

En 1986, ils ont sorti « The Queen Is Dead« , considéré par beaucoup comme leur meilleur album, avec des morceaux tels que « There Is a Light That Never Goes Out » et « Bigmouth Strikes Again ». Leur dernier album studio, « Strangeways, Here We Come » (1987), était une conclusion brillante à leur carrière avec des chansons telles que « Last Night I Dreamt That Somebody Loved Me » et « I Started Something I Couldn’t Finish ».

The Smiths était connu pour ses paroles intelligentes et ses thématiques originales. Une anecdote célèbre concerne la chanson « How Soon Is Now? ». Johnny Marr a créé cette mélodie en utilisant une technique de guitare innovante appelée technique appelée « backmasking » ou « reverse reverb » en jouant à rebours une partie de la chanson « Baby I Need Your Loving » des Four Tops. Cela a donné naissance à un son distinctif et hypnotique qui est devenu emblématique du groupe.

Cette approche novatrice de Johnny Marr a permis de produire un son de guitare unique et mémorable, contribuant ainsi à l’atmosphère sombre et envoûtante de la chanson. « How Soon Is Now? » est devenue l’une des chansons les plus populaires et influentes des Smiths.

Quant au nom « The Smiths », il a été inspiré par le nom commun le plus courant en Angleterre à l’époque, symbolisant ainsi l’aspect ordinaire et quotidien des expériences que le groupe explorait dans leurs paroles.

The Smiths reste un groupe qui a redéfini le rock anglais et a influencé de nombreuses générations de musiciens. Leur discographie intemporelle continue de toucher les fans de rock du monde entier. Que ce soit à travers leurs paroles introspectives, leurs mélodies envoûtantes ou leurs performances énergiques, The Smiths a laissé une marque indélébile dans l’histoire de la musique.

Leur discographie exceptionnelle, comprenant des albums tels que « The Smiths », « Meat Is Murder », « The Queen Is Dead » et « Strangeways, Here We Come », témoigne de leur créativité et de leur capacité à capturer les émotions les plus profondes. Chaque album est un voyage musical unique, avec des paroles poétiques et des arrangements impeccables qui restent gravés dans la mémoire des auditeurs.

En dehors de leur travail en tant que groupe, les membres de The Smiths ont également brillé dans leurs collaborations individuelles. Johnny Marr, avec son talent de guitariste inégalé, a été recherché par de nombreux artistes de renom, contribuant ainsi à des chansons emblématiques de différentes époques et genres musicaux. Morrissey, quant à lui, a poursuivi une carrière solo réussie, explorant de nouveaux horizons artistiques tout en gardant son style caractéristique.

Les anecdotes entourant The Smiths ajoutent une dimension fascinante à leur légende. Leur approche novatrice de la musique, combinée à leur sens aiguisé de la mélodie, a donné naissance à des chansons qui résonnent encore aujourd’hui. La genèse de « How Soon Is Now? » et l’origine de leur nom reflètent l’ingéniosité et l’esprit unique qui ont fait de The Smiths un groupe révolutionnaire.

Bien que The Smiths ait été principalement un groupe indépendant, ils ont eu quelques collaborations notables. Après son départ des Smiths, Johnny Marr a poursuivi une carrière musicale fructueuse. Il a travaillé avec de nombreux artistes talentueux, notamment The The, Electronic (avec Bernard Sumner de New Order), Kirsty MacColl, Billy Bragg et Matt Johnson.

Quant à Morrissey, le chanteur emblématique des Smiths, il a également poursuivi une carrière solo prolifique après la séparation du groupe. Il a travaillé avec des musiciens tels que Siouxsie Sioux, Chrissie Hynde des Pretenders et Boz Boorer, qui a joué un rôle clé dans sa carrière solo.

The Smiths demeure par conséquent un groupe emblématique du rock anglais, ayant laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la musique. Leur discographie riche et variée, leurs collaborations remarquables et leurs anecdotes pertinentes témoignent de leur influence durable. Que l’on soit un fan de longue date ou un nouveau venu dans leur univers musical, The Smiths continue de fasciner et de toucher les cœurs avec leur son distinctif et leurs paroles profondes.

Membres

Morrissey – voix principale, percussions
Johnny Marr – guitares, piano, claviers, harmonica
Andy Rourke – basse
Mike Joyce – batterie
Craig Gannon – basse

Autres membres
Steven Pomfret – guitares
Dale Hibbert – basse
James Maker – danse, maracas, chœurs
Ivor Perry – guitares

Membres de session et de tournée
Simon Wolstencroft – batterie
Guy Pratt – basse

Discographie

Albums studio
1984 – The Smiths
1985 – Meat Is Murder
1986 – The Queen Is Dead
1987 – Strangeways, Here We Come

Album live
1988 – Rank

Compilations
1984 – Hatful of Hollow
1987 – The World Won’t Listen
1987 – Louder Than Bombs
1992 – Best… I
1992 – …Best II
1995 – Singles
2001 – The Very Best of The Smiths
2008 – The Sound of The Smiths
2008 – The Smiths Singles Box
2011 – Complete

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