Le groupe TOTO fondé en 1977 à Los Angeles est connu pour son mélange de pop, de rock et de jazz, ainsi que pour ses arrangements sophistiqués et ses harmonies vocales impeccables. C’est l’un des groupes les plus populaires des années 1980 et TOTO a vendu plus de 40 millions d’albums dans le monde entier grâce à des tubes tels que « Rosanna », « Africa », « Hold the Line » et « I’ll Be Over You ».
TOTO en bref
Les membres fondateurs du groupe sont le claviériste et chanteur David Paich, le guitariste Steve Lukather, le bassiste David Hungate, le batteur Jeff Porcaro, le claviériste Steve Porcaro (frère de Jeff) et le percussionniste Lenny Castro. Avant de former TOTO, ces musiciens avaient tous travaillé comme musiciens de studio pour de nombreux artistes bien connus, notamment Boz Scaggs, Steely Dan et Michael Jackson, entre autres.
Le nom « TOTO » a été choisi par le groupe en référence à la célèbre expression latine « in toto« , qui signifie « complet » ou « totalement ». Le logo du groupe comporte une épée qui est l’un des symboles les plus emblématiques du groupe. Présent sur des pochettes d’albums de TOTO, elle représente en fait la légendaire épée Excalibur, l’épée du roi Arthur dans la mythologie arthurienne. Le groupe a choisi ce symbole pour exprimer la force, la noblesse et l’héroïsme qui caractérisent cette histoire légendaire pour illustrer leur musique à la fois puissante et mélodique. Ce logo est devenu un symbole emblématique du groupe qui est encore utilisé aujourd’hui dans leur marketing et leur branding.
Alors que le punk rock californien est en plein essor en 1977, le groupe est quant à lui plutôt inspiré par des groupes comme Kansas, Journey, Asia ou encore Styx. TOTO mélange en effet des éléments de pop-rock, rock-progressif, jazz-rock à l’instar de Steely Dan. À ses débuts, le groupe compte également The Beatles, The Beach Boys, The Bee Gees et Yes parmi ses principales influences.
TOTO a sorti 14 albums studio au cours de sa carrière. Leur premier album éponyme est sorti en 1978 et a connu un succès immédiat grâce à des tubes comme « Hold the Line » et « I’ll Supply the Love ». D’autres albums à succès incluent « Toto IV » (1982), qui a remporté six Grammy Awards, dont celui de l’Album de l’année pour « Rosanna », dans lequel le célèbre solo de guitare a été joué par Steve Lukather en une seule prise, et « Africa », et « The Seventh One » (1988), qui a donné naissance à des tubes comme « Pamela » et « Stop Loving You ». Le dernier album studio du groupe, « Old Is New », est sorti en 2018.
TOTO a également collaboré avec de nombreux artistes au fil des ans. Le groupe a notamment travaillé avec Michael Jackson, en tant que groupe de soutien pour son album « Thriller » en 1982. Les membres de TOTO ont participé aux sessions d’enregistrement de l’album en tant que musiciens de studio, sur plusieurs chansons de l’album, dont « Human Nature » et « Beat It » (dans laquelle, Steve Lukather joue les riffs et Eddie Van Halen le célèbre solo). La collaboration de TOTO et Michael Jackson s’est avérée être un énorme succès pour les deux parties. « Thriller » est devenu l’album le plus vendu de l’histoire, avec plus de 110 millions d’exemplaires vendus dans le monde entier. La participation de membres de TOTO à l’album a également permis au groupe d’acquérir une notoriété plus grande et de s’imposer comme musiciens de studio de tout premier plan. En dehors de « Thriller », TOTO a également travaillé avec Michael Jackson sur d’autres projets, notamment son album « Off the Wall » en 1979 et son album « Dangerous » en 1991. La collaboration entre TOTO et Michael Jackson restera à jamais gravée dans l’histoire de la musique comme l’une des plus fructueuses et des plus emblématiques.
Ils ont également enregistré avec Steely Dan, Aretha Franklin et Elton John, pour n’en citer que quelques-uns.
Le batteur original du groupe, Jeff Porcaro, est décédé en 1992 d’une crise cardiaque à l’âge de 38 ans. Il a été remplacé par son frère, Mike Porcaro, qui a lui-même succombé en 2015 d’une sclérose latérale amyotrophique (SLA) aussi appelé maladie de Charcot.
Après le décès tragique de Jeff Porcaro en 1992, plusieurs batteurs se sont succédés pour continuer le parcours musical de TOTO. D’abord le grand Simon Phillips qui a rejoint le groupe pour l’album « Kingdom of Desire » sorti en 1992, remplacé par le batteur américain Ricky Lawson pour la tournée de promotion de cet album. Par le suite le batteur britannique Simon Phillips est revenu sur les albums « Tambu » (1995) et « Mindfields » (1999), avant de quitter à nouveau le groupe. En 2014, TOTO a annoncé l’arrivée d’un nouveau batteur permanent, Keith Carlock, qui a joué précédemment avec des artistes tels que Steely Dan et Sting.
En 2010, TOTO a sorti un album de reprises intitulé « Falling in Between Live », qui comprenait des reprises de chansons de Jimi Hendrix, Sly Stone et Steely Dan, entre autres.
En 2015, Toto a sorti son premier nouvel album studio en dix ans, TOTO XIV aux arrangements magistraux, des paroles d’actualité et des mélodies du au génie collectif de Lukather, Paich, Porcaro, Williams et de leurs camarades de jeu. Il est entré dans le Top 10 dans neuf pays pour devenir l’album de TOTO le plus populaire depuis 1988 aux États-Unis et au Royaume-Uni.
En 2016, le groupe a sorti le Blu-Ray/DVD Live At Montreux, qui s’est rapidement classé dans les charts du monde entier. En 2018 pour son 40e anniversaire, TOTO a célébré sa longévité avec la sortie de la compilation 40 Trips Around the Sun.
Le 20 octobre 2020, Steve Lukather et Joseph Williams ont annoncé que TOTO revenait avec un nouveau line-up : Kevin Rheault (à la basse), Tim Bonhomme et Steve Maggiora (aux claviers), Warren Ham (aux percussions, saxophone et flûte), Serg Dimitrijevic (à la guitare rythmique) et Nicholas Collins (à la batterie). Lukather a également annoncé une nouvelle tournée mondiale pour 2021, 2022 et 2023 intitulée The Dogz of Oz.
TOTO fait donc partie des groupes qui ont marqué l’histoire de la musique avec leur style unique et leurs mélodies entraînantes et entêtantes. Même après plus de quatre décennies de carrière, il reste toujours un groupe apprécié par de nombreux fans à travers le monde.
Membres de TOTO
Steve Lukather : guitares chant
Joseph Williams : chant
Warren Ham : percussions, saxophone, flûte, chant
Steve Maggiora : claviers, chœurs
Tim Bonhomme : claviers, chœurs
Kevin Rheault : basse, chœurs
Serg Dimtrijevic : guitare rythmique, chœurs
Nicholas Collins : batterie
Anciens membres
David Paich : claviers chant
Greg Phillinganes : claviers
Keith Carlock : batterie
Simon Phillips : batterie
Nathan East : basse
Jean-Michel Byron : chant
Fergie Frederiksen
David Hungate : basse
Mike Porcaro
Bobby Kimball : chant
Jeff Porcaro
Leland Sklar : basse
Steve Porcaro : claviers
Lenny Castro : percussion
Membre en Live
Warren Ham : percussions, saxophone, flûte, chant
Steve Maggiora : claviers, chœurs
Tim Bonhomme : claviers chœurs
Kevin Rheault : basse chœurs
Serg Dimitrijevic : guitare rythmique chœurs
Nicholas Collins : batterie
Anciens
Shannon Forrest : batterie
Dominique Xavier Taplin : claviers chant
John Pierce : basse
Robert Sput Searight : batterie
Shem Von Schroeck : basse, chant
Amy Keys : chœurs
Mabvuto Carpenter : chœurs
Nathan East : basse
Jory Steinberg : chœurs
Leland Sklar : Basse
David Santos : basse
Kenny Moran : claviers, chœurs
Ricky Lawson : batterie
Jon Farriss : Batterie
Greg Phillinganes : claviers, chant
Jeff Babko : claviers, chant
Tony Spinner : seconde guitare, chant
Buddy Hyatt : chœurs, percussions
Sofia Bender : chœurs
Gregg Bissonnette : batterie
Jenny Douglas Foote : Chœurs
Chris Trujillo : percussions
Jackie McGhee : chœurs
John Jessel : claviers, chœurs
Luis Conté : percussions
Ralph Rickert : cuivres, chœurs
Scott Page : saxophone, seconde guitare, flûte
Timothy B. Schmit : chœurs
James Newton Howard : claviers
John Smith : Saxophone Ténor, chœurs
Lenny Castro : Percussions
Keith Landry : seconde guitare, chœurs
Tom Kelly : seconde guitare, chœurs
Discographie
Studio albums
1978 – Toto
1979 – Hydra
1981 – Turn Back
1982 – Toto IV
1984 – Isolation
1986 – Fahrenheit
1988 – The Seventh One
1992 – Kingdom of Desire
1995 – Tambu
1999 – Mindfields
2002 – Through the Looking Glass
2006 – Falling in Between
2015 – Toto XIV
2018 – Old Is New
Albums live
1993 – Absolutely Live
1999 – Livefields
2003 – Live in Amsterdam
2007 – Falling in Between Live
2014 – Live in Poland (35th Anniversary)
2019 – 40 Tours Around The Sun
B.O.F.
1984 – Dune