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2 janvier 201819 novembre 2020

Spirit

Spirit est un groupe américain de rock psychédélique, de rock progressif et de jazz-rock créé en 1967 à Los Angeles en Californie par Randy Craig Wolfe alias Randy California, son beau-père Ed Cassidy (surnommé « Mr. Skin »), Jay Ferguson, Mark Andes (ex Canned Heat), et John Locke.

Le groupe se séparera et se reformera à plusieurs reprises entre 1972 et 1989 jusqu’à la disparition tragique de son leader il y a 21 ans aujourd’hui…

Spirit en bref

En 1964 le batteur Ed Cassidy, de son nom complet Edward Claude Cassidy, accompagne Taj Mahal et Ry Cooder dans un groupe appelé The Rising Sons. Il fonde The Red Roosters en 1965 avec son beau-fils Randy California, Jay Ferguson et Mark Andes. Avec l’arrivée de John « Tilden » Locke en 1967 ce groupe devient Spirit.

Leurs compositions mêlent des influences blues, rock, jazz, folk et psychédélisme en privilégiant les parties mélodiques en dignes représentants du mouvement West Coast de la fin des sixties et du début des seventies.

Surdoué et discret, le charismatique Randy California est naturellement le leader de Spirit. Guitariste et mélodiste précoce il se fait remarquer par son talent à l’âge de quinze ans et inviter à rejoindre le groupe Jimmy James and the Blue Fames avec lequel fait ses premières scènes et donne la réplique à un guitariste virtuose, un certain Jimi Hendrix…

Par la suite Randy Wolfe que des chroniqueurs ont surnommé « California » (son État d’origine), reprend régulièrement Hey Joe et All along the Watchtower pour rendre hommage à son « parrain » musical, sans toutefois tomber dans la simple copie de par son jeu de guitare très personnel.

Spirit rencontre un bon succès avec ses quatre premiers albums, le premier album éponyme sort en 1968, Family That Plays Together et Clear sont publiés en 1969 et surtout l’incontournable Twelve Dreams of Dr.Sardonicus de 1971 très influencé par le rock psychédélique popularisé par des Moby Grape, Grateful Dead ou Jefferson Airplane.

En 1972 le groupe se sépare une première fois en raison des ventes décevantes de Twelve Dreams of Dr.Sardonicus qui n’a pas rencontré son public immédiatement. Mark Andes et Jay Ferguson fondent alors Jo Jo Gunne. Randy California quant à lui est immobilisé suite à un accident d’équitation.

Sur l’album Feedback qui sort cette année-là ne figurent que deux membres de la formation originale à savoir Ed Cassidy et John Locke.

Après s’être rétabli de ses blessures Randy California remplace au pied levé Richie Blackmore indisponible au sein de Deep Purple pendant leur tournée américaine de 1972.

La même année Randy California débute l’enregistrement de son premier album solo très teinté Hendrix avec le bassiste Noel Redding (alias Clit McTorius) intitulé « Kaptain Kopter and the (Fabulous) Twirly Birds ». Sur cet album figurent des reprises de « Day Tripper » et « Rain » des Beatles, ainsi que l’hypnotique « Downer » aux distorsions très hendrixiennes.

Randy California reforme Spirit en 1974 et sort le double album Spirit of 76 suivi par Son of Spirit publiés tous les deux en 1975 et Farther Along qui sort l’année suivante.

En 1977 Spirit sort Future games mais ce nouvel opus est en vérité plus un album solo de Randy California sous la forme d’un trio avec Ed Cassidy à la batterie et Larry « Fuzzy » Knight à la basse.

S’en suivent en 1978 trois enregistrements de concerts de Spirit en Europe, « Live Spirit », « Made in Germany » et « Spirit Live ».

Au début des années 80, John Locke devient membre du groupe Nazareth.

En 1981 Spirit publie le délirant et underground album intitulé Potatoland (The Adventures Of Kaptain Kopter And Commander Cassidy In Potatoland).

Après Euro-American un nouvel album solo de Randy California sorti en 1982, Spirit sort Thirteenth Dream (intitulé « Spirit of 84 » aux USA) sur lequel figure les ré-enregistrements de Nature’s Way et I Got A Line On You.

https://youtu.be/2aKNhvMd_5U

La nouvelle séparation du groupe permet à Randy California d’enregistrer deux albums solos : Restless en 1985 puis Shattered Dreams en 1986 et de participer à une tournée avec Robbie Krieger (The Doors), Alvin Lee (Ten Years After), Leslie West (Mountain) et Steve Howe (Yes) immortalisé en 1989 par l’album live Night of the Guitar.

Reformation de Spirit la même année qui sort Rapture in the Chamber puis Tent of Miracles en 1990.

Le Live at La Paloma en 1995 et l’enregistrement studio California Blues en 1996 sont les ultimes œuvres de Spirit dont la carrière est stoppée nette le 02 janvier 1997 lorsque Randy California meurt noyé en tentant de sauver son fils tombé dans une mer agitée de la côte Hawaïenne. Spirit se dissout immédiatement après le drame.

Randy California laissera à jamais l’image d’un éternel ado, posé et réfléchi, guitariste doué mais rarement démonstratif, disciple de Jimi Hendrix, à la voix douce toujours à la recherche de la ligne mélodique représentative du mouvement rock West Coast des années 1960 et 1970.

Plusieurs albums posthumes plus ou moins intéressants sont sortis après la disparition de Randy California comme « Cosmic Smile » en 2000, « Sea Dream » en 2002, « Blues From The Soul » en 2003, « Live From The Coast » en 2004 et « Son of America » en 2005…

Michael Skidmore qui gère la succession de Randy California intente un procès à Led Zeppelin en 2014 pour plagiat de l’intro guitare du morceau de Spirit « Taurus » datant de 1968 sur le célèbre « Stairway To Heaven » mais malgré de nombreuses « similitudes » un tribunal de Los Angeles, le déboute en 2016.

Je vous laisse juger par vous-même…

Membres de Spirit

Line-up d’origine

Randy California – guitare, chant
Ed Cassidy – batterie
John Locke – claviers
Mark Andes – basse
Jay Ferguson – chant, percussions

Autres membres

Après l’album Twelve Dreams of Dr. Sardonicus l’effectif de Spirit à été modifié à multiples reprises, beaucoup de musiciens n’ont fait qu’un passage éclair et n’ont que très peu collaboré au sein de Spirit mais les plus importants sont listés ci-dessous :

John Arliss – basse
Al Staehely – basse, chant
John Christian Staehely – guitare, chant
Stu Perry – batterie
Scott Shelly – guitare, chant
Donnie Dacus – guitare, chant
Steve Olitski – claviers
Steve Edwards – guitare, chant
Barry Keene – basse
Benji – claviers
Matt Andes – guitare, chant
Larry « Fuzzy » Knight – basse, chant
Terry Anderson – chant
Scott Monahan – claviers, basse, chant
Dave Waterbury – basse, chant
Mike Nile – basse, chant
George Valuck – claviers
Steve « Liberty » Loria – basse, chant
Rachel Andes – chant
Walter Egan – basse, chant

Discographie de Spirit

Albums studio

1968 – Spirit
1968 – The Family That Plays Together
1969 – Clear
1969 – The Family That Plays Together
1970 – Twelve Dreams of Dr. Sardonicus
1972 – Feedback
1975 – Son of Spirit
1975 – Spirit of ’76
1976 – Farther Along
1977 – Future Games (A magical Kahauna dream)
1981 – Potatoland
1981 – The Adventures of Kaptain Kopter & Commander Cassidy in Potato Land
1984 – The Thirteenth Dream (titre aux USA The Thirteenth Dream/Spirit of ’84)
1989 – Rapture in the Chambers
1990 – Tent of Miracles
1996 – California Blues
2005 – Model Shop (B.O.F.)
2012 – Two Sides of a Rainbow sous-titré – « Live at the Rainbow, London 1978 »

Albums Live

1977 – Live
1978 – Made in Germany
1992 – Chronicles, 1967–1992
1995 – Live at la Paloma
2003 – Blues from the Soul
2004 – Live from the Time Coast
2006 – The Original Potato Land
2007 – Salvation – the Spirit of ’74
2008 – Rock and Roll Planet…1977–1979
2009 – California Blues Redux
2010 – The Last Euro Tour
2011 – Tales from the Westside
2011 – The Original Potato Land
2012 – Two Sides of a Rainbow – Live at the Rainbow, London 1978
2016 – Live At The Ash Grove 1967 Volume 1

Compilations

1973 – The Best of Spirit
1973 – Spirit
1975 – The Family That Plays Together/Feedback
1991 – Time Circle, 1968–1972
1997 – The Mercury Years
2000 – Cosmic Smile
2002 – Sea Dream
2005 – Son of America

Site de référence : www.randycaliforniaandspirit.com

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1 janvier 201823 janvier 2024

Led Zeppelin

Led Zeppelin est un groupe britannique de hard-rock et de blues-rock créé en juillet 1968 à Londres par James Patrick Page alias Jimmy Page (ex-Yardbirds), Robert Plant, John Paul Jones et John Henry Bonham. Souvent cité comme les précurseurs du heavy-metal leur style s’enracine dans de nombreuses influences comme le blues, le rock-psychédélique et même le folk. Pendant les années 70, Led Zeppelin, Deep Purple et Black Sabbath sont surnommés « Unholy Trinity of British Hard Rock and Heavy Metal » que l’on peut traduire par « trinité diabolique du hard rock et du heavy metal britannique« .

Led Zeppelin en bref

En 1966, le guitariste Jimmy Page se joint au groupe de blues-rock The Yardbirds pour remplacer le bassiste de Paul Samwell-Smith mais passe rapidement de la basse à la guitare solo, créant ainsi aux côtés de Jeff Beck, un groupe avec un binôme de guitaristes principaux.

Après le départ de Beck en octobre 1966, les Yardbirds, lassés par le rythme infernal des tournées et des enregistrements commencent à prendre du recul.

Jimmy Page souhaite alors former un super groupe avec Jeff Beck et lui-même aux guitares, deux membres des Who’s Keith Moon à la batterie et John Entwistle à la basse mais aussi les chanteurs Steve Winwood et Steve Marriott. La formation de Jimmy Page et Robert Plant et les Who s’entendaient très bien, ce serait même Keith Moon qui aurait trouvé le nom Le[a]d Zeppelin (Zeppelin de plomb)…

Mais ce supergroupe ne verra jamais le jour même si Jimmy Page, Jeff Beck et Keith Moon ont enregistré ensemble une chanson en 1966, « Beck’s Bolero » lors d’une session de l’album Truth à laquelle a également participé le bassiste-claviériste John Paul Jones.

Après avoir débuté sous le nom de New-Yardbirds, Led Zep signe un contrat de cinq ans avec Atlantic Records par l’intermédiaire de Peter Grant, la maison de disque leur garantissant une totale liberté créative.

Jimmy Page compose la plupart des titres du groupe, surtout au début, tandis que Robert Plant fourni les textes des chansons et malgré de mauvaises critiques le groupe rencontre le succès auprès du public avec des albums tels que Led Zeppelin et Led Zeppelin II en 1969, Led Zeppelin III en 1970, Led Zeppelin IV en 1971, Houses of the Holy en 1973, Physical Graffiti en 1975 (sur lequel figure l’excellent Kashmir) et In Through the Out Door en 1979.

Avec leur deuxième album (LZ II), la formation atteint des sommets grâce au grandiose « Whole Lotta Love ».

Après avoir une fois de plus essuyé des critiques relativement « tièdes » à propos de Led Zeppelin III, Jimmy Page décide que leur quatrième album ne porterait pas de nom avec uniquement quatre symboles qui représentent chaque membre du groupe sur la pochette (l’homme au fardeau). Symboles sur Led Zeppelin IV De fait le quatrième album est appelé Four Symbols, The Fourth Album, Untitled, Runes, The Hermit et même ZoSo (dérivé du symbole de Jimmy Page). Sans aucun titre, la couverture de cet album n’indique pas nom plus le nom du groupe, celui-ci souhaitant garder l’anonymat évitant ainsi d’être étrillé trop facilement et de manière expéditive par la presse dite spécialisée de l’époque…

Ce quatrième opus (nous l’appellerons donc Led Zeppelin IV), sorti en novembre 1971 fait référence au « Seigneur des Anneaux » de Tolkien et contient le fameux « Stairway to Heaven » qui est probablement l’un des morceaux les plus célèbres et des plus influents de l’histoire du rock qui a sans aucun doute définitivement établi la notoriété voir la légende du groupe.

Cet album sans nom ou plus exactement « à plusieurs noms » est à ce jour le plus vendu avec plus de 22 millions d’exemplaires à travers le monde. Le morceau « Black Dog » tiré du même album rencontre quant à lui un franc succès, plus particulièrement dans l’Hexagone.

En octobre 1971, le groupe se produit à Hiroshima au Japon devant 6000 spectateurs pour un concert de charité au profit victimes du bombardement du 06 août 1945.

Le groupe donne 450 concerts en quatre ans et le 7 novembre 1972, ils annoncent 24 concerts britanniques sur une durée de 2 mois. Tous les billets de ces concerts sont vendus en l’espace de quatre heures seulement dans tout le pays (et il n’y avait pas internet à l’époque).

Le groupe est dissout en 1980, après la mort tragique du batteur John Bonham âgé de 32 ans par asphyxie, suite à une soirée trop arrosée, pendant son sommeil au domicile de Jimmy Page à Windsor.

Il restera l’un des batteurs les plus réputés et influents de l’histoire du rock par sa technique, sa puissance et son sens du groove comme le démontre sa prestation dans la vidéo ci-dessous.

Robert Plant se lance alors dans une carrière solo. Par la suite les membres survivants collaborent de façon sporadique pour des concerts ponctuels de Led Zeppelin comme par exemple le 13 juillet 1985 à Philadelphie pour le Live Aid avec Phil Collins (Genesis, Brand X) à la batterie, puis avec le fils de John Bonham, Jason Bonham, à la batterie lors d’un concert au Madison Square Garden en 1988 et en 2007 au Ahmet Ertegun Tribute Concert à Londres.

En 2014 Les Zep sont accusés de plagiat par Michael Skidmore qui gère la succession de Randy California, guitariste du groupe Spirit à propos de la chanson « Stairway To Heaven » qui serait très proche de l’instrumental « Taurus » titre de Spirit datant de 1968 mais la Justice blanchi Led Zeppelin deux ans plus tard.

Désormais Led Zeppelin est unanimement considéré comme l’un des groupes de rock les plus aboutis, innovants et importants de l’histoire du rock mais aussi l’un de ceux qui ont vendu le plus d’albums (entre 200 et 300 millions selon les sources).

Chacun de leurs neuf albums studio s’est classé dans le top 10 au Billboard dont six à la première place.

Le magazine Rolling Stone les considère comme « Le groupe le plus représentatif des années soixante-dix, le plus grand groupe de tous les temps et sans aucun doute l’un des incontournables dans l’histoire du rock« .

Led Zeppelin aussi surnommé Led Zep ou The Hammer of Gods depuis la biographie de Stephen Davis publiée en 1985, qui fut aux années 70 ce que les Beatles furent aux années 60 selon leur biographie officielle, est intronisé au Hall of Fame du Rock and Roll en 1995.

Membres

Line-up d’origine

Robert Plant – chant, percussions, harmonica
Jimmy Page – guitares
John Paul Jones – basse, claviers, mandoline, chœurs
John Bonham – batterie, percussions

Musiciens en concerts – invités

Tony Thompson – batterie
Phil Collins – batterie
Paul Martinez – basse
Jason Bonham – batterie
Michael Lee – batterie

Discographie de Led Zeppelin

Cinq albums de Led Zep figurent dans les Les 1001 albums qu’il faut avoir écoutés dans sa vie : Led Zeppelin I, Led Zeppelin II, Led Zeppelin III, Led Zeppelin IV et Physical Graffiti.

Albums studio

1969 : Led Zeppelin
1969 : » II
1970 : » III
1971 : » IV
1973 : Houses of the Holy
1975 : Physical Graffiti
1976 : Presence
1979 : In Through the Out Door
1982 : Coda

Albums Live

1976 – The Song Remains the Same
1997 – BBC Sessions
2003 – How the West Was Won
2012 – Celebration Day

Compilations

Led Zeppelin Boxed Set
» Remasters
» Boxed Set 2
The Complete Studio Recordings
Early Days: Best of Led Zeppelin Volume One
Latter Days: Best of Led Zeppelin Volume Two
Early Days and Latter Days
Mothership
Definitive Collection

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