Avec Heart’s Reflections, Wadada Leo Smith poursuit son inlassable exploration des territoires sonores. Figure majeure du free jazz et membre historique de l’Association for the Advancement of Creative Musicians, le trompettiste américain n’a jamais cessé de repousser les cadres. S’il a forgé sa réputation dans l’improvisation radicale, il cultive depuis longtemps un goût prononcé pour les grands ensembles et les textures électriques.
Avec Wadada Leo Smith’s Organic, il franchit un nouveau cap.
Un orchestre électrique hors norme sur Heart’s Reflections
L’album se présente comme un ambitieux double album porté par un collectif de quatorze musiciens, majoritairement électrique. La singularité d’Organic ? Quatre guitaristes dans la même formation :
Brandon Ross : Guitare électrique
Michael Gregory : Guitare électrique
Lamar Smith : Guitare électrique
Josh Gerowitz : Guitare électrique
À leurs côtés :
Wadada Leo Smith : Trompette, trompette électrique
Pheeroan akLaff : Batterie
John Lindberg : Basse acoustique, basse électro-acoustique
Skúli Sverrisson : Basse électrique, basse 6 cordes
Angelica Sanchez : Piano acoustique, piano électrique Wurlitzer
Stephanie Smith : Violon
Casey Anderson : Saxophone alto
Casey Butler : Saxophone ténor
Mark Trayle : Laptop
Charlie Burgin : Laptop
L’architecture sonore est impressionnante. Pourtant, malgré la densité potentielle d’un tel effectif, la musique sait se faire étonnamment aérée. Smith reste fidèle à son art des notes longues, suspendues, presque méditatives, ponctuées de phrases brèves et incisives. Une signature immédiatement reconnaissable.
Entre feu, groove et conscience
Wadada Leo Smith décrit la musique d’Organic comme « puissamment électrique et électronique ; ardente et interactive ; contemporaine, spirituelle et politiquement consciente ». Et c’est exactement ce que l’on ressent à l’écoute.
À certains moments, la section rythmique crépite avec une intensité presque rock. Les guitares s’entrelacent, les basses grondent, la batterie propulse. Ailleurs, tout devient fragile, presque minimaliste. Ce contraste permanent crée une tension fascinante.
Impossible de ne pas penser à l’ère électrique de Miles Davis, période Bitches Brew et au-delà, mais sans jamais tomber dans la citation. Smith ne regarde pas en arrière : il transforme l’héritage en matière vivante.
On y entend aussi les racines blues de son enfance dans le Mississippi, filtrées à travers des nappes électroniques et des textures bruitistes. L’album semble faire le pont entre mémoire et futur, entre groove terrien et abstraction cosmique.
Heart’s Reflections : Une porte d’entrée idéale dans son univers
Pour un artiste à la discographie foisonnante, Heart’s Reflections constitue paradoxalement un excellent point d’entrée. Accessible sans être simpliste, groovy sans être formaté, aventureux sans être hermétique, il fédère amateurs de jazz contemporain, d’électronique et même de rock expérimental.
Organic agit comme une chambre de résonance collective — d’ailleurs, la notion de « résonance organique » traverse l’esthétique du projet : interaction, écoute mutuelle, circulation d’énergie. Rien n’est figé, tout respire.
Heart’s Reflections n’est pas qu’un album électrique : c’est une déclaration d’intention. Une musique connectée au monde, aux luttes, aux émotions humaines. Une œuvre vibrante, brûlante et profondément incarnée.
Et franchement ? À ce stade de sa carrière, voir Wadada Leo Smith continuer à explorer avec une telle audace, c’est presque indécent de vitalité.
Discographie de Wadada Leo Smith’s Organic
Albums studio
2009 – Spiritual Dimensions
2024 – Heart’s Reflections