Les origines du groupe jazz brésilien
Né à Rio de Janeiro au début des années 1970, Azymuth s’impose comme un pilier du groove instrumental brésilien. Fondé par José Roberto Bertrami (claviers), Alex Malheiros (basse, guitare) et Ivan “Mamão” Conti (batterie, percussions), le trio a inventé son propre style, baptisé samba doido – la “samba folle”. Leur musique fusionne jazz, funk et samba, dans un équilibre vibrant entre sophistication et spontanéité.
Leur premier album, Azimüth (1975), annonce déjà la couleur : une musique libre, lumineuse et aventureuse. Mais c’est en 1979, avec Light as a Feather, que le groupe se fait connaître à l’international grâce au single “Jazz Carnival”, devenu un classique du jazz-funk mondial.
L’évolution sonore d’un groupe jazz brésilien incontournable
Au fil des décennies, Azymuth a su évoluer sans renier son identité. Les années 1980 voient le groupe s’imposer sur le label Milestone, multipliant les tournées internationales et les collaborations. Leur son, à la fois analogique et futuriste, inspire la scène acid jazz européenne des années 1990, tandis que les DJs samplent leurs grooves irrésistibles.
Après le décès de Bertrami en 2012, le claviériste Kiko Continentino rejoint la formation, assurant la continuité du son emblématique. En 2023, la disparition d’Ivan Conti entraîne l’arrivée du batteur Renato “Massa” Calmon, aux côtés d’Alex Malheiros, dernier membre fondateur.
Azymuth, entre héritage et modernité
Toujours en activité, Azymuth continue de produire et de se réinventer. Leur album Fênix (2016) symbolise une renaissance, suivi par des projets audacieux comme Azymuth JID004 (2020) et Marca Passo (2025). Leur musique reste une passerelle entre tradition et modernité, fusionnant rythmes brésiliens et textures électroniques.
Azymuth demeure l’un des rares groupes capables de faire danser le jazz, de rendre spirituel le funk et de transformer la samba en exploration cosmique.
Membres actuels d’Azymuth
Alex Malheiros : Basse, guitare
Kiko Continentino : Claviers
Renato “Massa” Calmon : Batterie
Anciens membres
José Roberto Bertrami : Claviers (1973–2012, décédé en 2012)
Ivan “Mamão” Conti : Batterie, percussions (1973–2023, décédé en 2023)
Discographie
Albums studio
1975 – Azimüth
1977 – Águia Não Come Mosca
1979 – Light as a Feather
1980 – Outubro
1981 – Telecommunication
1982 – Carnival
1983 – Rapid Transit
1984 – Flame
1987 – Crazy Rhythm
1995 – Woodland Warrior
1996 – Pieces of Ipanema
1998 – Aurora
2000 – Before We Forget
2002 – Partido Novo
2004 – Brazilian Soul
2008 – Butterfly
2016 – Fênix
2020 – Azymuth JID004
2025 – Marca Passo
Albums live
2008 – Aurora Live
Compilations
1999 – The Best of Azymuth
2012 – Demos (1973–75)
EPs
1983 – Telecommunication (Remixes)