Originaire d’Angleterre mais élevé en Nouvelle-Zélande, Chris Thompson s’est imposé dès les années 1970 comme une voix incontournable du rock. C’est en 1976 qu’il rejoint Manfred Mann’s Earth Band, prêtant son timbre puissant au tube planétaire « Blinded by the Light », une reprise de Bruce Springsteen qui propulsa le groupe en tête des classements internationaux.
Un parcours jalonné de collaborations majeures
Au fil des décennies, Chris Thompson s’est illustré sur les albums de figures telles qu’Elton John, Tina Turner, Ozzy Osbourne, Ray Charles ou encore les Doobie Brothers. Ses talents de compositeur ne sont pas en reste : ses chansons ont été interprétées par Heart, Isaac Hayes et Michael McDonald, et il a signé plusieurs titres pour le film Fire and Ice.
En parallèle de son aventure avec l’Earth Band, Thompson fonde en 1979 le groupe Night à Los Angeles, rencontrant un franc succès avec les titres « Hot Summer Nights » et « If You Remember Me », ce dernier figurant dans la bande-son du film The Champ.
Une carrière solo ancrée en Europe
De retour en studio dans les années 80, Chris Thompson poursuit une carrière solo prolifique. Son titre « The Challenge » devient en 1986 l’hymne du tournoi de Wimbledon et rencontre un fort écho en Allemagne, tout comme « The Joker », succès télévisuel et musical. Il participe également à des projets télévisés, notamment en interprétant le thème de la série allemande Florida Lady.
Sa collaboration de longue date avec Alan Parsons débute en 1993, et donne naissance à plusieurs titres marquants, dont une version studio du morceau « You’re the Voice » sur l’album The Very Best Live. À noter également sa proximité avec Brian May, guitariste de Queen, qui participe à son album Radio Waves en 1985.
Présence scénique et fidélité au rock
Chris Thompson reste un artiste engagé et prolifique, tant sur disque que sur scène. Il participe à de nombreuses tournées et événements, comme le concert hommage à Freddie Mercury à Wembley en 1992 ou encore les concerts du SAS Band, rassemblant des légendes du rock. Son chant précis, son énergie intacte et sa passion pour la musique en font l’un des derniers représentants d’une certaine idée du rock classique.
Discographie de Chris Thompson
Avec Manfred Mann’s Earth Band
1976 – The Roaring Silence
1978 – Watch
1979 – Angel Station
1980 – Chance
1982 – Somewhere in Afrika
1983 – Budapest Live
1986 – Criminal Tango
1996 – Soft Vengeance
1998 – Mann Alive
2004 – 2006
Chris Thompson en solo
1979 – If You Remember Me
1983 – Out of the Night
1985 – Radio Voices
1986 – High Cost of Living
1989 – Beat of Love
1989 – The Challenge (Face It)
1989 – This Is The Moment
1999 – Backtrack 1980‑1994
2001 – Won’t Lie Down
2004 – Rediscovery
2005 – Timeline
2006 – One Hot Night in the Cold (Live)
2012 – Do Nothing Till You Hear from Me
2014 – Toys & Dishes
2015 – Jukebox – The Ultimate Collection 1975‑2015
Collaborations diverses de Chris Thompson
Chris Thompson a prêté sa voix, son talent de guitariste ou ses compositions à de nombreux artistes et projets internationaux, dans des registres variés :
1978 – A Week at the Bridge E16 – Avec Filthy McNasty (avant de devenir Night)
1978 – The War of the Worlds – Avec Jeff Wayne
1978 – A Single Man – Avec Elton John
1978 – The Garden of Love – Avec Don Ray
1979 – Night – Avec Night
1980 – One Step Closer – Avec The Doobie Brothers
1981 – Long Distance – Avec Night
1981 – Wolf – Avec Trevor Rabin
1982 – Waving Not Drowning – Avec Rupert Hine
1983 – « All the Right Moves » – Avec Jennifer Warnes
1983 – Arcade – Avec Patrick Simmons
1985 – Push and Shove – Avec Hazel O’Connor
1986 – Running the Endless Mile – Avec John Parr
1986 – Seeds of Life – Avec Jan Hammer
1986 – Whispering Jack – Avec John Farnham
1986 – Robbie Nevil – Avec Robbie Nevil
1988 – A Place Like This – Avec Robbie Nevil
1988 – Tabaluga and the Magic Jadestone – Avec Peter Maffay
1989 – Love Among the Cannibals – Avec Starship
1989 – Take What You Need – Avec Robin Trower
1989 – After the War – Avec Gary Moore
1989 – Earth Moving – Avec Mike Oldfield
1993 – Try Anything Once – Avec Alan Parsons
1994/1995 – Alan Parsons Live / The Very Best Live – Avec Alan Parsons
1996 – Free Spirit – Avec Bonnie Tyler
1997 – SAS Band – Avec le SAS Band
1998 – Metallic Blue – Avec Steelhouse Lane
1999 – Slaves of New World – Avec Steelhouse Lane
2000 – Feedback 86 – Avec Steve Hackett
2001 – Redhanded – Avec Mads Eriksen
2001 – The Show – Avec le SAS Band
2002 – Soulmates – Avec Mandoki Soulmates
2003 – Jazz Cuts – Avec Mandoki Soulmates
2003 – Allstars: Legends of Rock – Avec Mandoki Soulmates
2003 – Polarity – Avec Lava
2003 – Excalibur – Avec Michael Ernst
2004 – Rediscovery – Avec Mads Eriksen
2004 – BudaBest – Avec Mandoki Soulmates
2005 – Live – Avec Siggi Schwarz & The Rock Legends
2005 – Woodstock – Avec Siggi Schwarz & The Rock Legends
2006 – On My Side – Avec Rudi Buttas
2007 – Soul Classics – Avec Siggi Schwarz & The Rock Legends
2007 – « I Will Be with You (Where the Lost Ones Go) » – Avec Sarah Brightman (BO Pokémon 10)
2008 – The Phantom of the Opera – Symphony: Live in Vienna – Avec Sarah Brightman
2008 – Mitten Ins Herz – Avec Nicole
2009 – Make Me an Offer – Avec Lindy Bingham
1995 – « How Can Heaven Love Me » – Avec Sarah Brightman
2012 – Berlin Live & The Aschaffenburg Remains – Live at the Colos-Saal – Avec Mads Eriksen