Saxon, figure emblématique du heavy metal britannique, a marqué l’histoire musicale depuis sa formation en 1977 à Barnsley, Angleterre. Composé initialement de Peter « Biff » Byford (chant), Paul Quinn et Graham Oliver (guitares), Steve « Dobby » Dawson (basse) et Pete Gill (batterie), le groupe s’est d’abord fait connaître sous le nom de « Son of a Bitch » avant d’adopter le nom « Saxon » en 1979.
Débuts et Ascension
Le premier album éponyme, Saxon, sort en 1979 sous le label français Carrere Records. Cependant, c’est avec Wheels of Steel en 1980 que le groupe connaît une percée significative, atteignant la 5ᵉ place des charts britanniques et restant classé pendant six mois. Des titres comme « Wheels of Steel » et « 747 (Strangers in the Night) » deviennent des hymnes du heavy metal. La même année, Strong Arm of the Law est publié, consolidant leur réputation avec des morceaux tels que le titre éponyme et « Dallas 1PM ».
Succès International
En 1981, Denim and Leather voit le jour, incluant des classiques comme « Princess of the Night » et « And the Bands Played On ». L’année suivante, l’album live The Eagle Has Landed atteint la 5ᵉ place des charts britanniques, témoignant de l’énergie scénique du groupe. En 1983, Power & the Glory devient leur album le plus vendu à l’international, avec une pochette conçue par le réalisateur Ridley Scott.
Évolution et Défis
Après le départ du batteur Pete Gill en 1981, remplacé par Nigel Glockler, Saxon continue sa progression. Les albums Crusader (1984) et Innocence Is No Excuse (1985) maintiennent leur présence sur la scène metal. Cependant, des changements de formation surviennent, notamment le remplacement du bassiste Steve Dawson en 1986 par Paul Johnson, puis par Tim « Nibbs » Carter en 1988. En 1995, le guitariste Graham Oliver quitte le groupe, remplacé par Doug Scarratt.
Saxon : Renouveau et Poursuite de la Carrière
Les années 1990 et 2000 voient Saxon renouer avec le succès grâce à des albums tels que Solid Ball of Rock (1991), Unleash the Beast (1997) et Metalhead (1999). Le groupe continue de tourner mondialement, participant régulièrement à des festivals majeurs comme le Wacken Open Air. En 2018, Thunderbolt est publié, suivi de Carpe Diem en 2022, démontrant la vitalité créative de Saxon.
Brian Tatler, fondateur de Diamond Head, a rejoint Saxon en 2023 pour remplacer Paul Quinn lors des tournées, apportant une nouvelle dynamique au groupe.
Saxon : Héritage et Influence
Avec plus de 13 millions d’albums vendus dans le monde, Saxon demeure une référence incontournable du heavy metal. Leur influence s’étend à de nombreux artistes et leur dévouement à la scène metal continue d’inspirer des générations de musiciens et de fans.
Pour suivre l’actualité du groupe et connaître les dates de leurs prochaines tournées, consultez leur site officiel.
Une tournée française 2025 incontournable
Saxon revient en force en France en 2025 avec plusieurs dates attendues par les fans de heavy metal. Le groupe sera d’abord à l’affiche du Heavy Week-End au Nancy Open Air, où il se produira le 6 juin 2025 à l’Amphithéâtre Plein Air du Zénith de Nancy. Cet événement rassemblera d’autres légendes du genre, promettant un week-end explosif.
En septembre, Saxon entamera une série de concerts en salle dans l’Hexagone dans le cadre de sa tournée « Hell, Fire and Steel », célébrant les 45 ans de Wheels of Steel. Les fans auront l’occasion de les retrouver le 11 septembre 2025 au Zénith Paris – La Villette, avant de les voir enchaîner le 12 septembre 2025 au Zénith de Nantes Métropole, puis le 13 septembre 2025 au Zénith Toulouse Métropole.
Avec un mélange de classiques intemporels et de nouveaux titres, ces concerts s’annoncent comme des rendez-vous incontournables pour les amateurs de heavy metal en France.
Membres de Saxon
Biff Byford : Chant
Brian Tatler : Guitare
Doug Scarratt : Guitare
Nibbs Carter : Basse
Nigel Glockler : Batterie
Anciens Membres
Paul Quinn : Guitare
Jörg Michael : Batterie, percussions
Fritz Randow : Batterie, percussions
Graham Oliver : Guitare
Paul Johnson : Basse
Steve Dawson : Basse
Nigel Durham : Batterie
Pete Gill : Batterie
Saxon : Discographie Complète
Albums Studio
1979 – Saxon
1980 – Wheels of Steel
1980 – Strong Arm of the Law
1981 – Denim and Leather
1983 – Power & the Glory
1984 – Crusader
1985 – Innocence Is No Excuse
1986 – Rock the Nations
1988 – Destiny
1991 – Solid Ball of Rock
1992 – Forever Free
1995 – Dogs of War
1997 – Unleash the Beast
1999 – Metalhead
2001 – Killing Ground
2004 – Lionheart
2007 – The Inner Sanctum
2009 – Into the Labyrinth
2011 – Call to Arms
2013 – Sacrifice
2015 – Battering Ram
2018 – Thunderbolt
2022 – Carpe Diem
2024 – Hell, Fire and Damnation
Albums Live
1982 – The Eagle Has Landed
1989 – Rock ‘n’ Roll Gypsies
1990 – Greatest Hits Live
1996 – The Eagle Has Landed – Part II
1999 – BBC Sessions / Live at Reading Festival ’86
2006 – The Eagle Has Landed – Part III
2012 – Heavy Metal Thunder – Live: Eagles Over Wacken
2014 – St. George’s Day Sacrifice: Live in Manchester
Compilations
1984 – Strong Arm Metal
1991 – The Best of Saxon
2000 – Diamonds and Nuggets
2002 – Heavy Metal Thunder
2007 – The Very Best of Saxon (1979–1988)
2012 – The Carrere Years (1979–1984)
2012 – The EMI Years (1985–1988)
2013 – Unplugged and Strung Up
EPs
1985 – Back on the Streets
1998 – Altar of the Eagles
Albums de Reprises
2021 – Inspirations
2023 – More Inspirations
Vidéos et DVD
1983 – Live in Nottingham
1985 – Live Innocence
1989 – Power and the Glory – The Video Anthology
1990 – Greatest Hits Live
2003 – The Saxon Chronicles
2007 – To Hell and Back Again
2012 – Heavy Metal Thunder – Live: Eagles Over Wacken
