Crash Test Dummies est un groupe de rock canadien originaire de Winnipeg, au Manitoba. Le groupe se distingue particulièrement grâce à Brad Roberts et à sa voix de baryton-basse. Les membres du groupes ont changé au fil des ans mais son line-up le plus connu est constitué de BradRoberts, Ellen Reid, Dan Roberts, Benjamin Darvill et Mitch Dorge. Crash Test Dummies s’est fait connaitre dans son pays avec le single « Superman’s Song » en 1991 puis à l’internationalement grâce au tube « Mmm Mmm Mmm Mmm Mmm Mmm Mmm » de 1993. Tout au long de sa carrière, le groupe a expérimenté de nombreux styles et genres musicaux différents comme folk rock acoustique de The Ghosts That Haunt Me, le rock alternatif électrique de A Worm’s Life, les influences urbaines de Give Yourself a Hand et les compositions électroniques de Oooh La La La !
Crash Test Dummies en bref
Brad Roberts affirme que l’une des ses plus grandes influences musicale est le groupe anglais XTC et Andy Partridge en particulier. Crash Test Dummies a d’ailleurs repris deux morceaux d’XTC : « The Ballad of Peter Pumpkinhead » pour la bande originale du film Dumb and Dumber et « All You Pretty Girls » pour l’album A Testimonial Dinner.
L’origine du groupe, dont le nom évoque les mannequins utilisés pour les collision, est liée à l’histoire de deux boîtes de nuit de Winnipeg, le Spectrum Cabaret et le Blue Note Cafe qui appartenaient à Curtis Riddell. Au milieu des années 1980 il fonde avec Brad Roberts le groupe Bad Brad Roberts and the St. James Rhythm Pigs qui se produit dans ses bars. Le groupe change de nom pour Crash Test Dummies sur les conseils d’un ami du groupe étudiant en médecine. Ellen Reid et Benjamin Darvill rejoignent la formation et Dan Roberts, le frère de Brad, remplace George West, le bassiste d’origine après son départ. Curtis Riddell est remplacé par Vince Lambert mais ce dernier est rapidement congédié juste avant la sortie de The Ghosts That Haunt Me, il est remplacé par Mitch Dorge. Le manager Jeff Rogers (Swell) prend le groupe en main après avoir signé chez BMG Records en 1991.
Le groupe connait un succès commercial au Canada son premier album The Ghosts that Haunt Me en 1991 qui s’écoule à 400.000 exemplaires.
Il contient le tube « Superman’s Song » et permet au groupe de remporter le prix Juno du groupe de l’année en 1992.
Le véritable succès arrive avec le deuxième opus, God Shuffled His Feet, en 1993 sur lequel figure le fameux tube « Mmm Mmm Mmm Mmm Mmm Mmm » qui se classe dans les charts internationaux. Ce titre a fait l’objet d’une reprise parodique par le célèbre Weird Al » Yankovic sous le titre « Headline News » en 1994.
En janvier 1995, le groupe sort « The Ballad of Peter Pumpkinhead », une reprise du titre de 1992 de XTC, en sigle et sur la B.O. de la comédie Dumb and Dumber ( La Cloche et l’Idiot au Québec) avec Jim Carrey et Jeff Daniels.
En 1996, le troisième album des Dummies, A Worm’s Life, est un échec si on le compare au précédent. Pourtant se classe disque de platine au Canada en moins d’un mois grâce au tube le single « He Liked To Feel It ».
Give Yourself A Hand, le quatrième album qui sort en mars 1999 est un virage au niveau du son des Crash Test Dummies bien plus électronique que les enregistrements précédents et sur lequel Brad Roberts chante avec une voix de fausset, loin de sa tessiture chaude qu’on lui connait. Une fois de plus, le premier single, « Keep A Lid On Things » fait un carton au Canada.
Après ces succès en demi teinte, et le groupe et label BMG, qui a rejeté 35 chansons pendant la production de Give Yourself a Hand, décident de mettre fin à leur collaboration. Brad Roberts fonde alors son propre label indépendant « Cha-Ching Records » rebaptisé plus tard « Deep Fried Records« .
Après un grave accident de voiture au cours duquel il a failli perdre la vie à l’automne 2000, Brad Roberts se retrouve en convalescence à Argyle, en Nouvelle-Écosse. C’est là qu’il fait la connaissance de pêcheurs de homards locaux, Kent Greene, Dave Morton et Danny MacKenzie qui sont par ailleurs musiciens amateurs. Ensemble, ils enregistrent la majeure partie de I Don’t Care That You Don’t Mind, le premier projet solo de Brad Roberts. Plus tard, Ellen Reid enregistrera des chœurs sur quelques titres et son frère y ajoutera les lignes de basse. Cet album (qui sera de fait attribué au groupe) renoue avec les racines acoustiques du groupe que Brad Roberts compare au demeurant au premier album, The Ghosts That Haunt Me.
Depuis I Don’t Care That You Don’t Mind en 2001, les albums du groupe ont été enregistrés principalement par Brad Roberts, Ellen Reid accompagnés par divers musiciens de session.
En 2001, Brad Roberts sort un album live constitué de morceaux des Crash Test Dummies ainsi que diverses reprises.
En 2003 sort l’album Puss’n’ Boots. Tout comme son prédécesseur, cet album a commencé comme un projet solo de Brad Roberts. Co-écrit par Stuart Cameron.
L’album Oooh La La La sort en mai 2010 suivi d’une tournée après laquelle le groupe décide de se mettre en stand-by car Ellen Reid met fin à sa carrière et Brad Roberts souffre de problèmes de dos. Cette pause prend fin lorsque Brad Roberts se lance dans une tournée en solo en 2015.
Pendant une pause entre deux albums, Benjamin Darvill est le premier membre du groupe à sortir des morceaux en solo. Sous le nom de Son Of Dave, il publie l’album B. Darvill’s Wild West Show, suivi de 01, tous deux sortis sur son propre label, Husky Records.
Après une pause de plusieurs années, le groupe revient en 2015 avec une tournée et le nouveau single caritatif « Promised Land » qui est une collaboration avec le compositeur, producteur et DJ Marc Mysterio suite à son remix de « Mmm Mmm Mmm Mmm Mmm Mmm ».
Le 5 février 2016, le single Promised Land sort sur le nouveau label du groupe, Sony Music, marquant la première publication majeure des Crash Test Dummies depuis près de deux décennies.
À l’été 2017, le groupe au complet, à l’exception de Benjamin Darvill, se réunit pour un concert à Winnipeg puis Brad Roberts part en tournée en Afrique du Sud au début de 2018.
En juillet 2018, la page Facebook officielle des Crash Test Dummies affiche une photo réunissant Brad Roberts, Ellen Reid, Dan Roberts et Mitch Dorge avec l’annonce des dates d’une tournée canadienne à l’automne.
Membres de Crash Test Dummies
Brad Roberts – Chant et guitare
Dan Roberts – Basse
Ben Darvill – Guitare
Mitch Dorge – Batterie et percussions
Ellen Reid- Clavier et chœur
Anciens membres
Benjamin Darvill – harmonica, percussions, guitare, mandoline
Vince Lambert – batterie
Curtis Riddell – batterie
George West – basse
Personnel de tournées
Stuart Cameron – guitare, chœurs
Murray Pulver – guitare, chœurs
James Reid – guitare, chœurs
Kiva – claviers
Ray Coburn – claviers
Discographie de Crash Test Dummies
Albums studio
1991 – The Ghosts that Haunt Me
1993 – God Shuffled His Feet
1996 – A Worm’s Life
1999 – Give Yourself a Hand
2001 – I Don’t Care That You Don’t Mind
2002 – Jingle All The Way
2003 – Puss ‘n’ Boots
2004 – Songs of the Unforgiven
2010 – Oooh La La!
2011 – Demo-Litions
David Robert Jones né à Brixton le 8 Janvier 1947 est un chanteur de rock, compositeur, musicien et acteur anglais plus connu sous son nom d’artiste David Bowie (alias l’homme caméléon). Son premier single sort en 1964, mais il devient célèbre avec le single « Space Oddity » en 1969 et l’album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars en 1972. Les albums suivants ont exploré le blue-eyed-soul, l’electronica et la new wave bien avant l’apparition de ces styles musicaux. Actif pendant six décennies il est reconnu comme un innovateur, en particulier pour son travail dans les années 1970. David Bowie décède le 10 janvier 2016 peu après la sortie de son 25ème album studio Blackstar, après une lutte de dix-huit mois contre le cancer. Il remporte à titre posthume le prix du « Best Rock Song » pour « Blackstar » lors de la 59ème cérémonie des Grammy Awards le 12 février 2017.
David Bowie en bref
Dès l’âge de treize ans il est inspiré par le jazz de la West End. À ses débuts il joue dans des groupes comme The Konrads, The King Bees, The Manish Boys et The Lower Third qui lui ont permit d’intégrer le monde du rock.
Multi-instrumentiste, il joue de la guitare, du piano et du saxophone mais aussi de l’harmonica, de la batterie, du violoncelle, du marimba, de la guitare basse, du koto et du stylophone. Doté d’une vraie « gueule » avec son air androgyne et ses yeux vairons, il en jouera dans les personnages qu’il incarnera sur scène et au cinéma.
En 1966, David Robert Jones prend le pseudo de David Bowie et Kenneth Pitt devient son manager. Ce n’est qu’en 1969 avec le légendaire Space Oddity que David Bowie rencontre le succès puisque ce single se classe numéro 5 dans les charts au Royaume-Uni. À la fin des années 60, il expérimente le cinéma, le mime et le bouddhisme tibétain. L’album, initialement intitulé David Bowie, puis ensuite Man Of Words, Man Of Music, rend hommage à toutes les influences de la scène artistique de Londres.
1972 est l’année où David Bowie commence à avoir un aperçu de la puissance de la pop-music. Au Royaume Uni il devient Ziggy Stardust et joue avec les Spiders from Mars : Mick Ronson à la guitare, Trevor Bolder à la basse et Mick Woodmansey à la batterie.
La même année il produit des albums pour Lou Reed (Transformer) et Mott The Hoople (All The Young Dudes). En septembre, Ziggy entame une tournée américaine à guichet fermé.
Au milieu de la fièvre Ziggy, l’album Aladdin Sane sort en avril 1973.
Après avoir arrêté le Show Stardust, il se rend en France pour commencer à travailler sur ses prochains albums. Il sort un album de reprises de titres des années 1960 Pin Ups et produit des artistes tels que Lou Reed ou Mott the Hoople puis tente de mixer le Raw Power d’Iggy and the Stooges. Cette période marque la fin des Spiders from Mars.
En 1974, il entreprend sa plus grande tournée aux Etats Unis. Le double album David Live est enregistré au Tower Theatre de Philadelphie. Dans la foulée il sort Diamond Dogs qui s’inspire de 1984 l’œuvre de Georges Orwell. Cet album décrit une société apocalyptique avec un nouveau personnage, Halloween Jack. C’est aussi la période où le chanteur tombe dans l’ addiction à la cocaïne. Tony Visconti, appelé en renfort, arrive à sauver l’enregistrement de Diamond Dogs et son ambiance glauque semble être appréciée de son auteur qui entre ainsi dans sa période Glam-rock.
À partir de 1975 commencent les années soul-funk et David Bowie publie Young Americans qui est pour lui une véritable renaissance artistique. Le single « Fame », coécrit avec John Lennon, devient numéro un des ventes aux États-Unis.
David Bowie qui est également acteur, incarne le rôle de Thomas Jerome Newton dans le film L’Homme qui venait d’ailleurs (The Man Who Fell to Earth) de Nicolas Roeg. Il joue le rôle d’un extraterrestre tombé sur Terre et qui cherche à rejoindre sa planète. A la fin son personnage devient The Visitor, une future rock-star.
Station to Station sorti en 1976 est lié au film L’Homme qui venait d’Ailleurs mais David Bowie étant en pleine toxicomanie, ne se souviendra même plus avoir enregistré les chansons. L’album est malgré tout un succès commercial. Une tempête médiatique s’abat sur David Bowie, qui, sous l’effet de la drogue, tient des propos déplacés sur le IIIème Reich et compare notamment Hitler à Mick Jagger. David Bowie se ressaisit cependant assez rapidement et en 1977 il séduit même de nouveaux fans grâce à la trilogie Low, Heroes et Lodger avec Brian Eno, ancien membre de Roxy Music.
C’est à cette époque qu’il rencontre Iggy Pop à Berlin, pour qui il devient un véritable mécène pour ne pas dire protecteur, et qui lui produit les albums The Idiot et Lust for Life. L’effet allemand ne tarde pas à porter ses fruits et David Bowie commence à être apprécié par un nouveau public européen au détriment de ses fans américains. Heroes est totalement créé à Berlin. Une partie de Low est produite en France et Lodger est enregistré en partie en Suisse.
Après avoir quitté Berlin, il incarne John Merrick dans le spectacle The Elephant Man à Broadway. Il joue également son propre rôle dans le film Moi, Christiane F., 13 ans, droguée, prostituée… d’Ulrich Edel.
En 1980 le succès est planétaire pour David Bowie, notamment grâce à l’album Scary Monsters dont les ventes atteignent des sommets dans presque tous les pays d’Europe. Dans le même temps David Bowie compose et enregistre un single avec Queen : Under Pressure.
La sortie de Let’s Dance en 1983 lui permet de toucher un public beaucoup plus large, cet album s’écoule à plus de 14 millions d’exemplaires. Son succès est à son summum et David Bowie se produit désormais dans des stades devant 150.000 spectateurs.
L’album suivant, Tonight sorti en 1984, manque malheureusement d’originalité, même si les ventes du single « Blue Jean » sont soutenues.
Never Let Me Down de 1987, est un album plus rock mais le succès n’est pas à la hauteurs des attentes. La tournée mondiale Glass Spider Tour qui suit est un échec.
En 1988 il fonde le groupe Tin Machine avec lequel il sort trois albums qui marquent pour David Bowie une renaissance au début des années 1990.
David Bowie participe au concert The Freddie Mercury Tribute qui se déroule le 20 avril 1992. Il y interprète Under Pressure, All the Young Dudes puis Heroes. Lors de cet événement David Bowie récite le Notre Père à genoux sur scène devant un public médusé.
Il faut attendre 1995 pour revoir le succès se faire jour, la sortie de Outside est en effet appréciée par les fans de David Bowie. Lors de la tournée qui suit, David Bowie permet à un jeune groupe de se faire connaitre en assurant sa première partie : Placebo.
En 1997 sort Earthling. L’album est un mélange de rock parfois punk, jungle, techno et drum’n’bass. Au courant de la même année, à l’occasion de ses 50 ans, il donne un concert prestigieux au Madison Square Garden de New York, accompagné d’une pléiade d’artistes comme Frank Black, Foo Fighters, Robert Smith, Sonic Youth, Lou Reed et Billy Corgan.
David Bowie participe à la bande originale du jeu vidéo The Nomad Soul dans lequel il incarne aussi deux personnages : le charismatique Boz, chef des Éveillés et le chanteur d’un groupe interdit par les autorités. Le joueur peut assister à trois concerts virtuels de l’avatar de David Bowie et acheter les chansons de l’album Hours, sorti en 1999 comme le jeu vidéo.
En 1999-2000 il travaille sur Toy, un album constitué de ré-enregistrements de chansons de sa période pré-David Bowie mais il ne sortira jamais officiellement. Il a cependant été diffusé sur Internet en 2011. Trois nouveaux morceaux de ces sessions l’ont conduit à l’album Heathen de 2002.
En effet, peu après l’enregistrement de Toy, David Bowie sort deux albums, Heathen en 2002 et Reality publié en 2003. Ces deux albums sont produits par Sony, Columbia et Iso. Après la sortie de Reality, David Bowie part en tournée mondiale, la première depuis 1997. Pour des raisons de santé, plusieurs dates de concerts sont toutefois reportés en décembre 2003. Cela n’empêche pas David Bowie de poursuivre sa tournée jusqu’à la mi-2004.
Lorsque Bowie entament une tournée des festivals d’été en Europe, les quinze dernières dates sont annulées car il doit subir en urgence une angioplastie.
Après cela David Bowie n’enregistre plus et ne donne plus de concerts. Il a toutefois enregistré quelques duos avec le groupe de rock américain TV on the Radio ou le groupe danois Kashmir, et fait quelques apparitions sur scène, avec le groupe canadien Arcade Fire.
En 2008 il a l’opportunité de collaborer à l’album de Scarlett Johansson et continue à faire des apparitions, comme au Festival de TriBeCa, le 22 avril 2008.
Live at Santa Monica qui sort en 2008 est en fait une réédition du concert de Ziggy Stardust enregistré en 1972.
David Bowie a été l’un des musiciens de roc les plus influents des années 1970 jusqu’à sa disparition. Il a vendu environ 136 millions d’albums dans sa carrière et a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. En plus de sa carrière musicale, il a connu le succès en tant que peintre, web-designer, sculpteur, acteur sur les planches et au cinéma dans de nombreux films.
Il est reconnu comme l’une des principales sources d’inspiration du nouveau mouvement romantique et futuriste et du développement ultérieur de la musique électronique.
Sur scène David Bowie a souvent emprunté au mondes de l’art, du mime et du théâtre direct et son personnage le plus célèbre est bien sûr Ziggy Stardust mais il a également incarné Halloween Jack, Aladdin Sane et the Thin White Duke.
Discographie de David Bowie
Albums studio
1967 – David Bowie
1969 – David Bowie (ressorti sous Space Oddity en 1972)
1970 – The Man Who Sold the World
1971 – Hunky Dory
1972 – The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars
1973 – Aladdin Sane
1973 – Pin Ups
1974 – Diamond Dogs
1975 – Young Americans
1976 – Station to Station
1977 – Low
1977 – « Heroes »
1979 – Lodger
1980 – Scary Monsters (and Super Creeps
1983 – Let’s Dance
1984 – Tonight
1987 – Never Let Me Down
1993 – Black Tie White Noise
1993 – The Buddha of Suburbia (soundtrack album
1995 – Outside
1997 – Earthling
1999 – Hours
2002 – Heathen
2003 – Reality
2013 – The Next Day
2016 – Blackstar
Albums live
1974 – David Live
1978 – Stage
1983 – Ziggy Stardust: The Motion Picture
1992 – Tin Machine Live: Oy Vey, Baby (album de Tin Machine)
1994 – Santa Monica ’72
2008 – Live Santa Monica ’72
2009 – VH1 Storytellers
2010 – A Reality Tour
2017 – Cracked Actor (Live Los Angeles ’74)
2017 – Live Nassau Coliseum ’76
2018 – Glastonbury 2000
2018 – Welcome to the Blackout (Live London ’78)
B.O.F.
1981 – Christiane F.
1986 – Labyrinth (avec Trevor Jones)
1993 – The Buddha of Suburbia
2016 – Lazarus
Compilations
1970 – The World of David Bowie
1973 – Images 1966–1967
1976 – ChangesOneBowie
1980 – The Best of Bowie
1981 – ChangesTwoBowie
1982 – Rare
1983 – Golden Years
1984 – Fame and Fashion
1984 – Love You till Tuesday
1990 – Changesbowie
1991 – Early On (1964–1966)
1993 – The Singles Collection
1997 – The Best of David Bowie 1969/197
1997 – The Deram Anthology 1966–1968
1998 – The Best of David Bowie 1974/1979
2000 – Bowie at the Beeb
2001 – All Saints
2002 – Best of Bowie
2003 – Club Bowie
2005 – The Collection
2007 – The Best of David Bowie 1980/1987
2008 – iSelect
2014 – Nothing Has Changed
2016 – Bowie Legacy
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En 1966, David Robert Jones prend le pseudo de David Bowie et Kenneth Pitt devient son manager. Ce n’est qu’en 1969 avec le légendaire 
En 1971, le premier album de David Bowie, 
L’album 
Après avoir arrêté le Show Stardust, il se rend en France pour commencer à travailler sur ses prochains albums. Il sort un album de reprises de titres des années 1960 
En 1974, il entreprend sa plus grande tournée aux Etats Unis. Le double album 
En 1980 le succès est planétaire pour David Bowie, notamment grâce à l’album 
La sortie de 
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En effet, peu après l’enregistrement de Toy, David Bowie sort deux albums,