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Guns N’ Roses est un groupe américain de hard rock et de heavy metal fondé en 1985 à Los Angeles.

Le plus grand tube international du groupe « Sweet Child O’ Mine » est publié trois ans plus sur  l’album Appetite For Destruction qui devient disque de platine à dix-huit reprises.

Guns N’ Roses en bref

Le groupe est en effet formé en juin 1985 par Axl Rose au chant et Izzy Stradlin à la guitare rythmique (tout deux membres de Hollywood Rose), Tracii Guns (le guitariste de L.A. Guns) ainsi que le bassite Ole Beich et le batteur Rob Gardner. Le nom du groupe vient de la combinaison des patronymes de Tracii Guns et d’Axl Rose.

Issu du rock underground de Los Angeles les textes de Guns N’ Roses abordent des sujets tels que la misogynie, la violence, la vie urbaine, le sexe, l’alcool et les drogues dures… Leur rock pêchu, assez dure et hargneux au début évolue au fil du temps vers un rock non dénué de sensibilité dans la veine de groupes tels que les Rolling Stones, Queen, Metallica ou Aerosmith.

Peu de temps après Ole Beich est congédié et remplacé par Duff McKagan quant à  Tracii Guns il est remplacé par Saul Hudson alias Slash au motif de ne pas avoir assisté à une répétition. Slash connaissait Duff McKagan pour avoir joué ensemble dans le groupe de garage rock Road Crew et Izzy Stradlin par son bref passage au sein d’Hollywood Rose.

Le premier album de Guns N’ Roses, Appetite for Destruction sort le 21 juillet 1987, il atteint la première place des meilleures ventes d’album aux États-Unis et sera certifié 18 fois disque de platine par la RIAA (Recording Industry Association of America). Avec près de 30 millions d’albums écoulés dans le monde entier, il fait partie des albums les plus vendus de l’histoire du rock.

Rob Gardner démissionne lors de la première tournée de Guns N’ Roses, de Sacramento à Seattle (ville natale de Duff McKagan),  il est remplacé par un ami de Slash, Steven Adler.

G N ‘R Lies, le deuxième album qui sort en 1988 contient quatre morceaux du premier EP (à la demande des fans puisque celui-ci est devenu introuvable), trois titres acoustiques inédits ainsi qu’un une version acoustique de « You’re Crazy ». Les quatre premiers titres sont enregistrés en public et les quatre autres en studio.  On y trouve « Nice Boys » une reprise de Rose Tattoo et « Mama Kin » une reprise d’Aerosmith.

L’album fait un carton et entre dans le top 10 aux côtés de son prédécesseur. À la fin des années 1980 Guns N’ Roses est déjà devenu l’un des groupes les plus populaires au monde.

En 1990, le batteur Steven Adler est viré du groupe à cause de sa toxicomanie après avoir enregistré deux albums et deux EP (Live ?!*@ Like a Suicide, Appetite for Destruction, G N’ R Lies et un titre sur Use Your Illusion II). Après Guns N’ Roses il fonde son groupe Adler’s Appetite qui sort deux EPs intitulés Adler’s Appetite en 2005 et Alive en 2012. C’est Matt Sorum (ex-The Cult) qui lui succède.

En 1991 le groupe publie Use Your Illusion I et Use Your Illusion II qui marquent l’histoire du rock en se plaçant N° 1 et N° 2 du classement des albums du Billboard US. On y trouve des chansons qui entraînent le groupe dans une direction bien différente, loin du premier opus Appetite for Destruction de 1987… 

En effet elles surprennent les critiques et les fans qui s’attendaient à du hard rock et qui se retrouvent avec des titres plus « épiques » incluant une gamme d’instruments plus large (pianos, cuivres, effets divers, etc.). On y trouve notamment le morceau « You Could Be » Mine (utilisé dans la B.O. du film Terminator 2 : Le Jugement dernier), « Don’t Cry », la reprise de « Knockin’ on Heaven’s Door » de Bob Dylan et une reprise de « Live And Let Die » des Wings de Paul MacCartney (utilisée dans la BO du James Bond « Vivre et Laisser mourir »).

S’en suit une tournée mondiale au cours de laquelle, le guitariste rythmique Izzy Stradlin quitte le groupe en raison de différents avec les autres membres. Il se lance dans une carrière solo et fonde Izzy Stradlin’ and the Ju Ju Hounds. Il est remplacé par le claviériste Dizzy Reed et en novembre 1991 c’est le guitariste Gilby Clarke qui intègre Guns N’Roses.

En 1993 Axl Rose travaille sur le cinquième album de Guns N’ Roses The Spaghetti Incident? qui sort le 23 novembre, il ne contient en fait que des reprises de morceaux de groupes hard-rock, punk-rock et glam-rock de la fin des années 70 et du début des années 80 comme The Skyliners, The Damned, UK Subs, The New York Dolls, The Stooges, The Dead Boys, T. Rex, Soundgarden, Nazareth, The Misfits, The Professionals, Johnny Thunders, Fear…

En 1994, Gilby Clarke quitte le groupe à son tour, remplacé par Paul Tobias. La même année, le groupe enregistre une reprise de « Sympathy for the Devil » des Rolling Stones pour le film Entretien avec un vampire (en VO Interview With the Vampire).

Slash décide de se consacrer à son groupe, Slash’s Snakepit en 1996 tout en restant membre de Guns N’ Roses plus ou moins en dilettante.

En août 1996, le groupe entre en studio mais Duff McKagan et Matt Sorum tournent simultanément avec Neurotic Outsiders, un projet parallèle. Seuls Slash et Axl Rose dont les relations ne sont pas au beau fixe, poursuivent l’aventure. Axl Rose contactera en douce le guitariste Zakk Wylde (Ozzy Osbourne, Black Label Society) pour lui proposer de jouer dans Guns N’ Roses.

En 1996, Slash, Matt Sorum et Duff McKagan quittent tous les trois le groupe, ils fondent le super groupe de rock Velvet Revolver avec Scott Weiland, ancien leader des Stone Temple Pilots et le guitariste Dave Kushner. Axl Rose est désormais le seul membre fondateur de Guns N’ Roses encore présent dans Guns N’ Roses, il recrute Robin Finck (ex-Nine Inch Nails) et Josh Freese en 1997.

En 1998 le groupe est constitué d’Axl Rose, Robin Finck, Chris Pitman, Tommy Stinson (ex-The Replacements), Paul Tobias, Josh Freese et Dizzy Reed. Ce line-up tourne et enregistre sporadiquement par la suite.

En 1999, le guitariste Robin Finck retourne dans son ancien groupe, Nine Inch Nails en tournée.

En 2000, le guitariste virtuose Buckethead rejoint Guns N ‘Roses en remplacement de Finck. Josh Freese a été remplacé par Bryan « Brain » Mantia (ex-Primus). Robin Finck revient à Guns N ‘Roses à la fin de l’année 2000 pour compléter Buckethead à la guitare.

En 2002, le guitariste rythmique Paul Tobias lassé par les tournées quitte le groupe, il est remplacé par Richard Fortus (ex-The Psychedelic Furs et Love Spit Love).

En mars 2004, le label Geffen sort un Greatest Hits de Guns N ‘Roses étant donné que le groupe n’a rien publié depuis plus de 10 ans. Malgré le mécontentement d’Axl Rose quant au choix des titres sélectionnés l’album devient triple platine aux Etats-Unis.

En février 2006 les démos des morceaux « Better », « Catcher in the Rye », « I.R.S. » and « There Was a Time » ont fuité sur le web et commencent à être diffusés sur les radio au grand dam du groupe. « I.R.S. » atteint ainsi  la 49ème place au classement des Radio & Records Active Rock National Airplay, une première.

Le sixième album studio du groupe, Chinese Democracy, sort le 22 novembre 2008 en Europe, le lendemain aux États-Unis. Selon un article du New York Times en 2005, les coûts de production atteindraient les 13 millions de dollars, ce qui en fait l’un des albums les plus chers de l’histoire.

Le 14 avril 2012 Guns N’Roses est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame mais Axl Rose n’est pas présent à la cérémonie. Bumblefoot quitte le groupe en 2014.

En 2016, Guns N’ Roses engage pour la première fois une femme, la claviériste Melissa Reese. La même année Slash et McKagan retournent au bercail.

Dans la foulée le groupe entame une tournée des stades appelée « Not in This Lifetime … » avec plusieurs invités, dont l’ancien batteur Steven Adler, le guitariste d’AC / DC Angus Young, l’ancien chanteur de Skid Row, Sebastian Bach et le chanteur de Rose Tattoo, Angry Anderson.

Depuis le line-up de GN’R est constitué d’Axl Rose au chant, Duff McKagan à la basse, Richard Fortus à la guitare rythmique, Slash à la guitare principale, Melissa Reese au synthé et claviers, Frank Ferrer à la batterie et Dissy Reed aux claviers et aux percussions.

Membres de Guns N’ Roses

Axl Rose (né William Bruce Rose, Jr) – chant, piano, claviers
Slash (né Saul Hudson) – guitare solo
Duff McKagan – basse, chœurs
Dizzy Reed – claviers, piano, percussions, chœurs
Richard Fortus – guitare solo et rythmique, chœurs
Frank Ferrer – batterie
Melissa Reese – claviers, chœurs

Anciens membres

Izzy Stradlin – guitare, chant, percussions
Tracii Guns – guitare principale
Ole Beich – basse, chœurs
Rob Gardner – batterie, percussions, chœurs
Steven Adler (né Michael Coletti) – batterie, percussions, chœurs
Matt Sorum – batterie, percussions, chœurs
Gilby Clarke – guitare, chœurs
Paul « Huge » Tobias – guitare, piano
Robin Finck – guitare principale, claviers
Josh Freese – batterie
Tommy Stinson – basse, chœurs
Chris Pitman – claviers, synthétiseurs, percussions, chœurs
Buckethead – guitares
Bryan « Brain » Mantia – batterie
Bumblefoot (né Ron Thal) – guitares, chœurs
DJ Ashba – guitare principale

Discographie de Guns N’ Roses

Albums studio

1987 : Appetite for Destruction
1988 : G N’ R Lies
1991 : Use Your Illusion I
1991 : Use Your Illusion II
1993 : The Spaghetti Incident?
2008 : Chinese Democracy

Album live

1999 – Live Era: ’87-’93

EP

1986 – Live ?!* @ Like a Suicide

Compilations

1998 – Use Your Illusion
2004 – Greatest Hits

Site de référence

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