Nucleus : L’héritage inaltérable d’une légende du jazz-fusion britannique

Nucleus, groupe emblématique de jazz-fusion britannique, a laissé une empreinte indélébile sur la scène musicale de 1969 à 1989. Fondé par le talentueux Ian Carr, le groupe a connu diverses évolutions tout au long de son parcours, marquant les esprits par ses performances inoubliables et ses albums emblématiques.

Nucleus 1970
Nucleus 1970 Mo Foster©

Les Débuts et la Reconnaissance (1969-1971)

Le groupe Nucleus a émergé de l’esprit créatif d’Ian Carr, ancien membre du Rendell–Carr Quintet des années 1960. Leur premier album, « Elastic Rock » (1970), a valu au groupe la première place au Montreux Jazz Festival. Ce fut le début d’une ascension fulgurante, marquée par la sortie de deux autres albums majeurs, « We’ll Talk About It Later » et « Solar Plexus » en 1971. Tous ces albums, publiés chez Vertigo Records, sont reconnus comme des pièces essentielles dans le paysage musical rock et jazz.

Un Retour Triomphal de Nucleus (2005-2009)

En août 2005, une renaissance de Nucleus a eu lieu au Cargo de Londres, réunissant d’anciens et de nouveaux membres du groupe. Ce moment historique a été suivi, le 30 mars 2007, par un concert exceptionnel intitulé « Nucleus Revisited » au PizzaExpress Jazz Club de Londres, célébrant le dixième anniversaire du magazine Jazzwise. Malgré la non-participation d’Ian Carr pour des raisons de santé, sa présence au concert a été saluée par une ovation debout.

Le 4 août 2009, Nucleus Revisited a marqué une autre étape mémorable en se produisant au Ronnie Scott’s Jazz Club de Londres, aux côtés du Quartet de Michael Garrick, dans le cadre du Brit Jazz Fest.

L’Héritage Continu

Bien que le groupe ait officiellement pris fin en 1989, l’héritage de Nucleus demeure vivant à travers ses enregistrements emblématiques et les performances mémorables de ses membres. La fusion unique de jazz et de rock de Nucleus a inspiré des générations de musiciens et continue d’influencer le paysage musical contemporain.

Souverain du Jazz Moderne : La Vie et l’Héritage Musical Inaltérable d’Ian Carr

Né à Dumfries, en Écosse, le 21 avril 1933, Ian Carr a grandi à South Shields et dans le comté de Durham. Initiant sa carrière musicale à l’université de Newcastle dans les années 1950, il se démarque en jouant du jazz moderne, brisant ainsi avec la tradition plus populaire de l’époque. Après avoir participé au groupe de jazz moderne EmCee Five de son frère Mike, Carr co-dirige le Don Rendell/Ian Carr Quintet, considéré comme l’un des groupes de jazz britanniques modernes les plus influents.

Après la dissolution du quintet, Ian Carr fonde le groupe de jazz-rock iconoclaste Nucleus, représentant le Royaume-Uni au Montreux Jazz Festival en 1970, où ils remportent le prix du meilleur groupe. Ils enregistrent 12 albums entre 1970 et 1980, marquant une période de tournées mondiales.

Ian Carr's Nucleus - Awakening

En parallèle à sa carrière musicale, Carr s’illustre en tant qu’auteur, écrivant des ouvrages acclamés sur le jazz, dont la biographie autorisée de Miles Davis. En tant que diffuseur, il participe à des émissions sur BBC Radio 3 et conseille des documentaires télévisés sur Miles Davis et Keith Jarrett.

Professeur inspirant à la Guildhall School of Music and Drama, Carr laisse un impact durable sur la scène jazz contemporaine. Son décès en 2009 laisse derrière lui un héritage musical exceptionnel qui continue d’influencer de nombreuses générations de musiciens et de mélomanes. Son histoire fascinante est retracée dans la biographie « Out Of The Long Dark – The Life Of Ian Carr » d’Alyn Shipton, publiée en 2006. Bien que Ian Carr nous ait quittés le 25 février 2009 à l’âge de 75 ans, sa légende, sa musique et son esprit indomptable perdurent, laissant une empreinte indélébile sur le monde du jazz.

Conclusion

Nucleus, à travers ses décennies d’existence et d’évolution, reste une référence incontestable dans le monde du jazz-fusion britannique. Leur contribution exceptionnelle à la musique, leurs performances scéniques inoubliables et leurs albums emblématiques font de Nucleus une légende inaltérable. En revisitant leur passé glorieux lors de concerts mémorables, le groupe a prouvé que son impact transcende le temps, et son héritage perdure, captivant les amateurs de musique du monde entier.

Membres de Nucleus

Ian Carr : trompette
Chris Batchelor : trompette
Harry Beckett : trompette
Kenny Wheeler : trompette
Bob Bertles : saxophone ténor, saxophone soprano, flûte
Brian Smith : saxophone ténor, saxophone soprano, flûte
Phil Todd : saxophone ténor, saxophone soprano, flûte traversière
Tim Whitehead : saxophone ténor, saxophone soprano, flûte traversière
Karl Jenkins : saxophone baryton, hautbois, piano, piano électrique
Tony Coe : clarinette, clarinette basse, saxophone ténor
Tony Roberts : clarinette, clarinette basse, saxophone ténor
Geoff Castle : piano, piano électrique, synthétiseur
Gordon Beck : piano, piano électrique
Dave MacRae : piano, piano électrique
John Taylor : orgue
Paddy Kingsland : synthétiseur
Keith Winter : synthétiseur
Allan Holdsworth : guitare
Jocelyn Pitchen : guitare
Ray Russell : guitare
Chris Spedding : guitare
Mark Wood : guitare
Roy Babbington : basse
Rob Burns : basse
Jeff Clyne : basse
Mo Foster : basse
Joe Hubbard : basse
Billy Kristian : basse
Dill Katz : basse
Rob Statham : basse
Roger Sutton : basse
Ron Mathewson : basse
Neil Ardley : batterie
Tony Levin : batterie
Roger Sellers : batterie
Bryan Spring : batterie
John Marshall : batterie
Clive Thacker : batterie
Richard Burgess : percussions
Chris Fletcher : percussions
Chris Karan : percussions
Aureo de Souza : percussions
Trevor Tomkins : percussions
Kieran White : chant
Norma Winstone : chant
Joy Yates : chant

Discographie de Nucleus

Albums Studios
1970 – Elastic Rock
1970 – We’ll Talk About It Later
1971 – Solar Plexus (avec Ian Carr)
1972 – Belladonna
1973 – Labyrinth (avec Ian Carr)
1973 – Roots
1974 – Under the Sun
1975 – Snakehips Etcetera
1975 – Alleycat
1977 – In Flagranti Delicto
1979 – Out of the Long Dark
1980 – Awakening
1983 – Jazz London 29/30 (avec Brian Lemon)
1985 – Live at the Theaterhaus
2006 – Hemispheres
2016 – Bracknell Sunshine (avec Ian Carr)

Albums Lives
2003 – Live in Bremen
2003 – The Pretty Redhead
2006 – UK Tour ’76
2014 – Live 1970 (avec Leon Thomas)
2021 – Live At The BBC 13-CD box-set

Compilations
2015 – Three of a Kind (avec Ian Carr)

Timber Timbre

Timber Timbre - MazikTimber Timbre est un groupe de folk rock canadien formé en 2005, par Taylor Kirk, originaire de Toronto. Il est actuellement composé de Simon Trottier (guitare électrique, basse), Mathieu Charbonneau (clavier) et Mark Wheaton (batterie).

Au niveau des instruments, des rythmiques, ou des harmonies, le groupe s’inscrit sans hésitation dans la catégorie blues/folk. Mais là où se situe tout le charme de la musique de Timber Timbre, c’est dans son univers sombre et mélancolique, porté par la voix grave et envoûtante de son leader Taylor Kirk. Dans les critiques, celle-ci est parfois comparée aux voix de Lee Hazelwood, Tom Waits ou Leonard Cohen. Pour sa part le chanteur évoque en références des artistes blues dont les timbres sont proches de la voix parlée « Je me suis toujours identifié aux non-chanteurs. J’ai toujours adoré Lou Reed, ou encore Neil Young, qui, je trouve, a une très belle voix, mais qui n’est pas un chanteur ».

La musique de Timber Timbre peut aussi se définir par son caractère visuel et même cinématographique. De nombreuses compositions reprennent les codes des musiques de film et nous font imaginer des décors plus ou moins angoissants. Si la musique et les textes de Taylor Kirk traduisent un certain désespoir face au monde actuel, ils rappellent de facto le rôle thérapeutique que peuvent jouer la musique et la création artistique.

Timber Timbre compte actuellement six albums à son actif. Taylor Kirk écrit et enregistre seul les deux premiers albums – Cedar Shakes en 2006 et Medicinals en 2007 – dans une cabane au fond des bois de l’Ontario. C’est d’ailleurs ce contexte de création qui est à l’origine du nom du groupe.

Dans son premier album Cedar Shakes, Taylor Kirk s’oriente vers des sonorités folk et blues. En ressort une musique artisanale et brute dans laquelle se mêlent guitare, percussion, harmonica, violon et voix. Le deuxième album Medicinals marque une première étape vers une musique plus élaborée et plus personnelle. Taylor Kirk apporte plus de densité à ses compositions grâce à l’intégration de cuivres. D’autre part son chant évolue et il s’approprie une voix plus caverneuse qui constituera un très bel atout pour toute sa carrière.

Timber Timbre – Under your spell (MEDICINALS)

Au début de l’année 2009, Taylor Kirk signe avec le label Out Of This Spark pour l’écriture de son troisième album, Timbre Timbre. Les conditions sont alors idéales pour poursuivre cette recherche d’identité musicale Le chanteur doit beaucoup à sa collaboration avec Chris Stringer, musicien et ingénieur du son, qui enrichit sa musique de percussions, d’orgues et d’effets sonores. La rencontre avec la violoniste Mika Posen (qui est aussi une des musiciennes d’Agnès Obel) est également déterminante dans cette recherche. Cet album marque également un tournant pour le rayonnement du groupe. Out Of This Spark trouve un accord avec la société Arts & Crafts, ce qui contribue à donner plus de visibilité au groupe, notamment par le biais de prospections à l’international.

Timber Timbre – Demon Host

En 2011, le projet franchit un nouveau cap avec Creep On Creepin’ On (jeu de mots reprenant l’expression Keep On Keeping On de Bob Dylan). Trois musiciens rejoignent l’aventure artistique : Simon Trottier, qui deviendra un véritable partenaire pour Taylor Kirk, Mathieu Charbonneau et le saxophoniste Colin Stetson. L’album révèle des morceaux plus travaillés, plus riches, avec une basse et des claviers bien présents. La voix de Taylor Kirk est travaillée plus en finesse avec des effets d’écho et de résonance. Musicalement l’ensemble est assez éclectique. Certaines pistes se rapprochent de la musique pop comme le titre « Black Water » qui grâce à sa diffusion sur les grandes radios fait connaître le groupe au public français. D’autres morceaux au caractère expérimental créent un cadre obscur, et angoissant. L’album s’achève sur le titre « Souvenirs » piste instrumentale où le violon et ses aigus plaintifs nous transporte dans un autre monde.

Timber Timbre – Black Water

Hot Dreams cinquième album publié en 2014, reste fidèle à l’esthétique du groupe. Dans l’ensemble il dégage néanmoins un état d’esprit plus léger, plus apaisé. Il se distingue des autres disques par l’importance prise par l’aspect cinématographique. Les titres « Curtains !? », « Resurrection Drive Part II », « The New Tomorrow » ou encore « The Three Sisters » sont des conséquences directes de la collaboration de Taylor Kirk pour la bande originale de The Last Exorcism Part II, réalisé par Ed Gass-Donnelly. On trouve aussi sur cet album des ambiances de far-west, avec « Bring Me Simple Men », « Grand Canyon » et « Beat The Drum Slowly ».

Avec Hot Dreams, Taylor Kirk sort de sa zone de confort en interprétant un slow romantique et rêveur, presque naïf, s’achevant par une mélodie de saxophone.

Timbre Timbre – Hot dreams

Avec le dernier album, Sincerely, Future Pollution, publié en 2017 chez City Slang Records, le groupe aspire à produire une musique plus moderne. Les musiciens expérimentent de nouvelles combinaisons en ajoutant quelques touches électroniques au blues traditionnel de Taylor Kirk. Cette nouvelle orientation se découvre dès le deuxième titre « Grifting », qui tranche avec les compositions auxquelles le groupe nous avait habitués. De même « Moment » nous en met plein la vue avec ses passages au synthétiseur et à la guitare de synthèse. Avec le titre « Sincerely, Future Pollution » le groupe produit un morceau quasi instrumental rappelant des univers progressifs et psychédéliques. Le résultat est plutôt réussi, néanmoins ce virage vers le synthpop peut déconcerter les fans du Timber Timbre des débuts. Ceux-ci trouveront cependant quelques repères avec le titre « Sewer Blues ».

Timber Timbre – Sincerely Future Pollution

Discographie de Timber Timbre

2006 : Cedar Shakes
2007 : Medicinals
2009 : Timber Timbre
2011 : Creep On Creepin’ On
2014 : Hot Dreams
2017 : Sincerely, Future Pollution

Achetez les albums

👉 Partagez cet article 👇 👍 🎵 🙂