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The Eagles souvent appelé simplement Eagles (Ne pas confondre avec le quartet anglais homonyme de rock instrumental fondé en 1958) est un groupe américain de country-rock, de soft rock, pop-rock et de bluegrass formé en août 1971 à Los Angeles en Californie par Glenn Frey, Don Henley, Bernie Leadon et Randy Meisner. The Eagles est l’un des plus grand groupe des années 1970. La compilation Their Greatest Hits 1971-1975 fait partie des l’albums les plus vendus du XXème siècle et a généré 26 millions de dollars. Leur plus grand tube international et le point d’orgue de leur carrière est le fameux « Hotel California » chanté par le batteur Don Henley, album qui se classe parmi les dix les plus vendus de tous les temps par la RIAA (Recording Industry Association of America).

Eagles en bref

Issus de la communauté country-rock de L.A, c’est le producteur John Boylan ne rassemble des musiciens qui sont déjà des professionnels expérimentés, Bernie Leadon (ex the Dillard and Clark Expedition, ex the Flying Burrito Brothers), Randy Meisner (ex Poco, ex Stone Canyon de Rick Nelson), Glenn Frey (ex membre du groupe de Bob Seger, ex Longbranch Pennywhistle) et Don Henley (ex Shiloh) en tant que groupe de soutien de la  chanteuse de rock et country rock américaine Linda Ronstadt sur son album Silk Purse de 1970.

Après avoir travaillé avec Linda Ronstadt, Don Henley et Glenn Frey décident de former le groupe The Eagles et recrutent Bernie Leadon et Randy Meisner.

The Eagles assurent la première partie de Jethro Tull puis de Procol Harum avant de signer avec David Geffen chez Asylum. Ce dernier les présente à Glyn Johns le producteur du Steve Miller Band et des Rolling Stones, qui produit les premiers albums des Eagles.

Dans l’idée de pousser le country rock de the Byrds et de The Flying Burrito Brothers vers quelque chose de plus hard rock, The Eagles enregistrent leur premier album éponyme avec le producteur Glyn Johns en Angleterre. Il contient le single, Take It Easy écrit par Glenn Frey et Jackson Browne, ainsi que, Witchy Woman, et devient disque d’or en 1972.

Desperado qui sort l’année est un concept album qui laisse planer la rumeur d’une version en film (un peu pour Tommy des Who) mais il ne rencontre pas le succès escompté hormis avec le morceau titre, Desperado qui est une ballade écrite par Don Henley et Glenn Frey qui devinendra un standard du rock repris par de nombreux artistes dont Linda Ronstadt.

Le chanteur et guitariste Don Felder (qui avait enregistré avec Flow à Gainesville et avait également donné des leçons de guitare au jeune Tom Petty, originaire de cette même fille de Floride) intègre le groupe en 1974 et The Eagles enregistrent avec lui l’album On the Border.

Avec une orientation plus rock, The Eagles touchent un public plus large  et sortent des tubes comme Best of My Love, One of These Nights, Lyin Eyes et Take It to the Limit au cours des années 70.

Bernie Leadon, trop stressé par les tournées, quitte The Eagles en 1975, part former le groupe Bernie Leadon-Michael Georgiades et publiera Natural Progressions en 1977. Il devient par la suite musicien de session à Nashville et dans les années 90 formera un groupe de country et R & B appelé Run-C&W.

C’est  leur ami de longue date, le guitariste, chanteur et claviériste Joe Walsh (ex James Gang) qui lui succède l’année suivante.

Leur 5ème album Hotel California sort en décembre 1976, il sera certifié 16 fois disque de platine aux États-Unis, disque de diamant au Canada. Le groupe en écoulera 15 millions d’exemplaires dans le monde entier  dont plus de 12 millions aux USA et 900.000 rien qu’en France. Hormis le morceau titre il contient également deux autres singles à succès comme New Kid in Town et Life in the Fast Lane.

Hormis les différentes interprétations métaphoriques quant aux paroles de la chanson titre « Hotel California », il est à noter les similitudes frappantes avec We Used to Know écrite par Ian Anderson en 1969 sur l’album Stand Up de Jethro Tull…

Au cours de l’été 1977, Randy Meisner quitte le groupe pour se lancer en solo et publie deux albums, le premier éponyme en 1978 et One More Song en 1980 (avec Don Henley et Glenn Frey chantent aux chœurs). À la fin des années 70 il apparaît sur des albums de Bob Seger et Randy Newman. En 1981, il tourne avec The Silveradoes et en 1990 il réapparaît au sein du groupe Black Tie aux côtés de Billy Swan et James Griffin du groupe Bread.

Randy Meisner est remplacé par le bassiste Timothy B.Schmit qui lui avait déjà succédé dans Poco en 1969.

Entre projets personnels de chaque membre et tergiversations juridiques, la sortie du dernier album The Long Run aura pris près de trois ans et « coûté une blinde ». On y trouve cependant des singles à succès comme Heartache Tonight, The Long Run et I Can’t Tell You Why).

Au fil du temps le rythme des enregistrements et des tournées ralenti graduellement jusqu’à leur séparation et une longue veille de près de quatorze ans.

En effet, The Eagles splittent en juillet 1980 et chaque membre se consacre alors à sa carrière solo avec quelques prestations communes pour certains et une reformation ponctuelle à occasion d’un concert au profit de la défense des animaux et d’une tournée triomphale organisée par MTV.

En 1981 Don Henley accompagne Stevie Nicks de Fleetwood Mac sur son single Leather and Lace.

Don Felder qui le groupe en 2001 mais Eagles continue sous forme de quatuor constitué de Glenn Frey, Don Henley, Joe Walsh et Timothy B.Schmit.

Très malade, Glenn Frey décède le 18 janvier 2016 à New-York ayant pour conséquence une deuxième séparation des Eagles en juin de la même année.

En 2017 nouvelle renaissance pour The Eagles dont le line-up est composé de Vince Gill à la guitare et au chant avec les anciens,  Don Henley, Timothy B. Schmit et Joe Walsh auxquels se joint le fils de Glenn Frey, Deacon Frey à la guitare, aux claviers et au chant.

En septembre 2018 Eagles sera en concert aux USA avec les mythiques Doobie Brothers et le groupe de country Zac Brown Band.

Les aigles volent toujours… À quand une tournée européenne et un nouvel albums ?

Membres de The Eagles

Don Henley – chœurs, batterie, percussions, guitare rythmique
Joe Walsh – guitare solo, guitare rythmique, claviers, chœurs
Timothy B. Schmit – basse, chœurs

Anciens membres

Glenn Frey – guitare solo, guitare rythmique, claviers, chœurs
Bernie Leadon – guitare solo, guitare rythmique, banjo, mandoline, pedal steel guitar, chœurs
Randy Meisner – basse, chœurs
Don Felder – guitare solo, guitare rythmique, banjo, mandoline, pedal steel guitar, chœurs

Membre de tournée

Joe Vitale – batterie, percussions, claviers, chœurs
Scott F. Crago – batterie, percussions
Timothy Drury – claviers, vocals, guitare
Al Garth – saxophone, violon
Will Hollis – claviers, synthétiseur, chœurs
Steuart Smith – guitare, mandoline, chœurs
Michael Thompson – piano, claviers, chœurs
John Corey – piano, chœurs, percussions, guitare
Deacon Frey – chant, guitare
Vince Gill – chant, guitare

Discographie de The Eagles

Albums studio

1972 – Eagles
1973 – Desperado
1974 – On the Border
1975 – One of These Nights
1976 – Hotel California
1979 – The Long Run
2007 – Long Road Out of Eden
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Albums live

1980 – Eagles Live
1994 – Hell Freezes Over
2005 – Farewell 1 Tour – Live From Melbourne
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Compilations

1976 – Their Greatest Hits (1971–1975)
1982 – The Eagles Greatest Hits, Vol. 2
1984 – The Best of the Eagles
1994 – The Very Best of The Eagles
2000 – Selected Works: 1972-1999 ( Coffret 4 CD)
2003 – The Very Best of The Eagles – The Complete Greatest Hits (double CD)
2005 – Eagles (Coffret 7 CD + 1 CD Single)
2013 – The Studio Albums 1972-1979 (Coffret 6 albums studio enregistrés entre 1972 et 1979)
2017 – Their Greatest Hits Volumes 1 & 2 (compilations de 1976 et 1982)
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Site de référence : www.eagles.com

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