Level 42: Un Voyage Musical à Travers Jazz-Funk et Pop-Rock

Level 42, un groupe britannique qui a évolué du jazz-funk fusion à la sophisti-pop et au dance-rock, a marqué les décennies avec sa musique distinctive. Depuis leurs débuts en 1979 jusqu’à leurs performances captivantes des années 2000, revenons sur le parcours musical fascinant de ce groupe iconique.

Les Débuts Jazz-Funk Fusion

Level 42 album éponymeAu commencement de leur carrière, Level 42 se positionnait clairement comme un groupe de jazz-funk fusion, aux côtés de compatriotes tels qu’Atmosfear, Light of the World, Incognito, et Beggar & Co.

Leurs premières œuvres, notamment l’album éponyme de 1981, reflétaient une fusion habile de jazz et de funk. Le style unique du bassiste Mark King, caractérisé par la technique du « thumb-slap, » et les touches de synthétiseur de Wally Badarou ont défini leur son distinctif.

L’Ascension de Level 42 vers la Sophisti-Pop et le Dance-Rock

À la fin des années 80, Level 42 avait traversé les frontières musicales pour être souvent classé comme sophisti-pop et dance-rock. Leur album emblématique de 1985, « World Machine, » a marqué le sommet commercial du groupe. En effet, cet album généralement considéré comme étant le plus représentatif de Level 42. Il marque le sommet commercial du groupe et a contribué de manière significative à leur renommée internationale. World Machine » combine habilement le jazz-funk, la pop sophistiquée et le rock dans un ensemble cohérent, illustrant parfaitement le son distinctif de Level 42 à cette époque. Cet album a solidifié leur position sur la scène musicale et demeure un incontournable pour les fans du groupe et les amateurs de musique des années 80.

Des titres comme « Lessons in Love » (album Running in the Family) et « Something About You » (album World Machine) ont conquis les classements britanniques et américains, propulsant le groupe sous les projecteurs internationaux.

Changements de Line-up et Nouveaux Horizons

Malgré le pic de leur succès avec « World Machine, » Level 42 a continué d’enregistrer et de tourner sporadiquement tout au long des années 90 et 2000. Des changements de line-up ont marqué leur parcours, avec Mark King demeurant la constante. Les frères Gould ont quitté le groupe en 1987, laissant place à Alan Murphy et Gary Husband. La disparition tragique d’Alan Murphy en 1989 a ouvert la voie à l’arrivée du célèbre guitariste de fusion Alan Holdsworth.

Rétroglide et Anniversaire de 30 ans

En 2006, Level 42 a sorti l’album « Retroglide, » démontrant leur capacité à rester pertinents. En 2010, le groupe a célébré son 30e anniversaire avec une tournée spéciale et un coffret, « Living It Up, » comprenant des versions acoustiques enregistrées par Mark King et Lindup.

Les années suivantes ont vu des changements de line-up, mais l’énergie créative a persisté.

Level 42

Poursuite de leur carrière jusqu’à nos jours

Malgré les fluctuations dans la composition du groupe, Level 42 a maintenu sa passion pour la musique. En 2013, ils ont dévoilé l’EP « Sirens, » suivi d’une tournée exhaustive au Royaume-Uni et en Europe. Le live « The Sirens Tour, » enregistré à Londres en 2015, témoigne de la puissance continue de leur présence scénique.

En 2016, Level 42 a participé à plusieurs festivals au Royaume-Uni et en Europe, ainsi qu’à Curaçao, au Chili et en Argentine. Par la suite, le groupe a entamé une tournée au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et en Scandinavie pour promouvoir leur EP « Sirens II ».

Le 1er mai 2019, une annonce tragique a révélé le décès de Boon Gould à l’âge de 64 ans, retrouvé sans vie chez lui à Dorset.

Le 4 juillet 2019, Level 42 a réalisé une rare incursion en Amérique du Nord, marquant le lancement du Festival d’été de Québec avec un concert exceptionnel, soulignant ainsi leur présence sur la scène internationale.

https://youtu.be/ou_kVmBS2AY?si=iSs6EfdzZQxsq8-t

Conclusion

Level 42 a réussi à évoluer avec les tendances musicales tout en préservant son essence distinctive. Des débuts jazz-funk fusion à la reconnaissance internationale en tant que maîtres de la sophisti-pop, leur parcours musical continue de résonner à travers les générations. En 2016, le groupe a enchanté les foules lors de festivals en Europe et en Amérique du Sud, laissant entrevoir un avenir musical prometteur pour ces virtuoses du son.

Membres de Level 42

Membres Originaux
Mark King: voix, basse
Mike Lindup: claviers, voix
Phil Gould: batterie
Boon Gould: guitare
Wally Badarou (studio uniquement): claviers, voix

Membres Actuels
Mark King : voix, basse
Mike Lindup : claviers, voix
Gary Husband : batterie
Pete Ray Biggin : batterie (depuis 2010)
Nathan King : guitare
Sean Freeman : saxophone

Musiciens Additionnels
Dominic Miller : guitare
Gary Barnacle : saxophone
Krys Mach : saxophone
Alan Murphy : guitare
Allan Holdsworth : guitare
Billy Cobham : batterie
Johnny Thirkell : trompette
Jakko Jakszyk : guitare
Gavin Harrison : batterie
Lyndon Connah : claviers
Pete Ray Biggin : batterie

Discographie de Level 42

Albums studio
1981 – Level 42
1982 – Strategy / The Early Tapes
1982 – The Pursuit of Accidents
1983 – Standing in the Light
1984 – True Colours
1985 – World Machine
1987 – Running in the Family
1988 – Staring at the Sun
1991 – Guaranteed
1994 – Forever Now
2006 – Retroglide

Albums Live
1985 – A Physical Presence
1996 – Live at Wembley
2001 – Live 2001 Reading UK
2004 – Live at the Apollo, London
2005 – Greatest Hits Live Tour
2005 – The River Sessions (2xCD)
2007 – The Retroglide Tour (2xCD)
2009 – Live in Holland 2009 (2xCD)
2013 – Live from Metropolis Studio (CD+DVD)
2015 – Live – 30th Anniversary Concert (CD+DVD)
2015 – Sirens Tour Live (2xCD+DVD)
2017 – Another Level (digital download)

Il existe par ailleurs une multitude de compilations et coffrets…

Site officiel | Facebook

Elton John : Un parcours légendaire dans la musique pop-rock

Elton John est incontestablement l’un des artistes les plus emblématiques de la musique pop-rock. Avec plus de cinq décennies de carrière, il a su captiver les fans du monde entier grâce à sa voix distinctive, son talent de compositeur et de pianiste, ainsi que ses performances scéniques spectaculaires. Dans cette chronique, nous allons explorer son parcours musical exceptionnel en mettant en lumière les moments clés qui ont marqué sa trajectoire.

Elton John

Elton John en bref

Né Reginald Kenneth Dwight le 25 mars 1947 à Pinner, dans la banlieue de Londres, Sir Elton John a montré très tôt des prédispositions pour la musique. Dès son plus jeune âge, il s’est passionné pour le piano, ce qui l’a conduit à remporter une bourse pour étudier à la prestigieuse Royal Academy of Music de Londres à l’âge de 11 ans. C’est à cette époque qu’il a fait la rencontre déterminante de Bernie Taupin, avec qui il a écrit la plupart de ses célèbres chansons.

Sa carrière musicale professionnelle a débuté en tant que pianiste de studio, attirant rapidement l’attention des producteurs et des artistes en devenir. En 1969, il a sorti son premier album studio, « Empty Sky », qui n’a pas connu un grand succès commercial. Cependant, son deuxième opus, « Elton John » (1970), a été un triomphe critique et commercial grâce à des titres phares tels que « Your Song » et « Border Song ». Cette dernière chanson est un parfait exemple du style unique d’Elton John, mêlant habilement des influences de la musique soul, du rock et du gospel.

Dans les années 1970, Elton John est devenu l’une des plus grandes stars de la musique pop-rock, enchaînant les tubes tels que « Rocket Man », « Tiny Dancer » et « Bennie and the Jets ». Il a également continué à produire des albums à succès, parmi lesquels « Madman Across the Water » (1971), « Goodbye Yellow Brick Road » (1973) et « Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy » (1975).

Au-delà de son succès commercial, Elton John s’est également distingué par ses performances scéniques exubérantes et spectaculaires. Il était souvent vêtu de costumes élaborés et de lunettes de soleil extravagantes. En 1975, il a partagé la scène avec le légendaire guitariste John Lennon lors d’un concert historique au Madison Square Garden de New York.

Elton John

Au début des années 1980, la popularité d’Elton John a connu un léger déclin. Cependant, il a continué à sortir des albums à succès, dont « Too Low for Zero » (1983) et « Breaking Hearts » (1984). En 1992, il a enregistré la chanson « Can You Feel the Love Tonight » pour le film « The Lion King », qui a remporté l’Oscar de la meilleure chanson originale.

Tout au long de sa carrière, Elton John s’est également investi dans de nombreuses causes humanitaires, notamment la lutte contre le SIDA et la promotion des droits de la communauté LGBTQ+. Il a créé la Fondation Elton John pour lutter contre le SIDA et a été anobli par la reine Elizabeth II en 1998 pour ses services à la musique et à la charité.

Dans les années 2000, Elton John a poursuivi sa carrière avec succès, en enregistrant de nouveaux albums et en se produisant lors de tournées mondiales. Il a également collaboré avec de nombreux artistes populaires tels qu’Eminem, Lady Gaga et Ed Sheeran. En 2019, il a annoncé sa dernière tournée intitulée « Farewell Yellow Brick Road », qui se terminera en 2023.

Cependant, au cours des dernières années, Elton John a également fait face à des défis de santé, notamment en étant testé positif au COVID-19 en 2021, ce qui l’a contraint à annuler deux concerts aux États-Unis. De plus, lors de sa tournée d’adieu en 2022, il a dû reporter certains de ses concerts en raison de blessures.

Malgré ces obstacles, Elton John a continué à se réinventer en sortant un nouvel album en septembre 2022 intitulé « The Lockdown Sessions ». Ce 32ème album studio, enregistré principalement pendant la pandémie de Covid-19 et durant l’arrêt de sa tournée d’adieu Farewell Yellow Brick06 Road, a été acclamé par la critique et a démontré que l’artiste restait un passionné affamé de nouveautés. L’album est marqué par des collaborations avec des artistes tels que Stevie Wonder, Eddie Vedder, Stevie Nicks et Brandi Carlile, dont le duo avec Jimmie Allen intitulé « Beauty In The Bones ».

Elton John

Des adieux émouvants lors de son ultime concert en Suède

Elton John a récemment offert son dernier spectacle à Stockholm, en Suède, marquant ainsi la fin d’une carrière scénique exceptionnelle qui s’étend sur plus de cinquante ans. Le concert d’adieu, qui a eu lieu le 8 juillet dernier au Tele2 Arena, a été une soirée émouvante pour l’artiste de 76 ans et son public mondial.

Entouré de fans venus du monde entier, Elton John a exprimé avec émotion sa gratitude envers son public qui l’a soutenu tout au long de sa carrière musicale. Jouer pour eux a été sa raison de vivre, et il a tenu à leur exprimer toute sa reconnaissance lors de ce moment historique.

Vêtu de sa tenue emblématique, avec une queue de pie scintillante et des lunettes teintées en rouge, l’icône de la musique a commencé son dernier spectacle au piano, sous les acclamations enthousiastes de ses admirateurs. La soirée a été marquée par une atmosphère remplie d’émotion et d’anticipation, reflétant l’ampleur de l’héritage musical laissé par Elton John et l’impact qu’il a eu sur plusieurs générations de mélomanes.

Ce concert d’adieu n’a pas seulement marqué la fin d’une époque dans l’histoire de la pop et du rock, mais il a également été un hommage exceptionnel à une carrière artistique exceptionnelle. Elton John a enchanté le public avec ses performances inoubliables et ses tubes emblématiques.

Outre son dernier concert en Suède, Elton John a également été honoré par un concert tribute à Calais. Des milliers de personnes se sont rassemblées à la Place d’Armes pour célébrer l’icône musicale légendaire. Le tribute concert, orchestré par Jimmy Love, un artiste qui ressemble étonnamment à Elton John, a su capturer l’esprit de sa musique tout en rendant hommage à son héritage musical.

La passion d’Elton John pour la France est indéniable, et lors de sa tournée d’adieu « Farewell Yellow Brick Road Tour », il a récemment donné des concerts à l’Accor Arena à Paris, offrant à son public français une performance spectaculaire. L’engouement du public français pour l’artiste a été palpable, et il a exprimé son amour pour la France depuis 1984, même si son fan-club français n’était pas aussi important à l’époque.

Ces événements récents marquent la fin d’une carrière scénique légendaire pour Elton John, qui a offert un ultime hommage à ses fans fidèles. Sa carrière musicale restera gravée dans les mémoires, témoignant de l’impact durable qu’il a eu sur le monde de la musique et du spectacle.

En conclusion, Elton John est un artiste incroyablement talentueux qui a eu un impact significatif sur la musique pop-rock depuis plus de cinq décennies. Sa voix unique, son talent de compositeur et sa personnalité excentrique ont inspiré des générations d’artistes. Il est également un fervent défenseur de nombreuses causes et a utilisé sa plateforme pour faire la différence dans le monde. La musique d’Elton John restera sans aucun doute un élément clé de l’histoire de la musique populaire pour les années à venir.

Discographie non exhaustive

Albums studio
1969 – Empty Sky
1970 – Elton John
1970 – Tumbleweed Connection
1971 – Madman Across the Water
1972 – Honky Château
1973 – Don’t Shoot Me I’m Only the Piano Player
1973 – Goodbye Yellow Brick Road
1974 – Caribou
1975 – Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy
1975 – Rock of the Westies
1976 – Blue Moves
1978 – A Single Man
1979 – Victim of Love
1980 – 21 at 33
1981 – The Fox
1982 – Jump Up!
1983 – Too Low for Zero
1984 – Breaking Hearts
1985 – Ice on Fire
1986 – Leather Jackets
1988 – Reg Strikes Back
1989 – Sleeping with the Past
1992 – The One
1993 – Duets – (Duos avec des célébrités)
1995 – Made in England
1997 – The Big Picture
2001 – Songs from the West Coast
2004 – Peachtree Road
2006 – The Captain and the Kid
2013 – The Diving Board
2016 – Wonderful Crazy Night
2021 – The Lockdown Sessions
2021 – Regimental Sgt. Zippo

Albums live
1971 – 17-11-70
1976 – Here and There
1987 – Live in Australia with the Melbourne Symphony Orchestra
2000 – One Night Only – The Greatest Hits
2020 – Live from Moscow 1979 with Ray Cooper

Compilations
1974 – Elton John’s Greatest Hits
1977 – Elton John’s Greatest Hits Volume II
1980 – The Complete Picture – Milestones
1980 – Lady Samantha
1980 – The Very Best of Elton John
1982 – Love Songs
1983 – The Superior Sound of Elton John (1970–1975)
1985 – Your Songs
1987 – Elton John’s Greatest Hits Volume III
1987 – The Collection
1990 – The Very Best of Elton John
1990 – To Be Continued… – coffret 4 albums
1991 – Love Songs
1992 – Song Book
1992 – Rare Masters
1992 – Greatest Hits 1976–1986
1995 – Love Songs Vol II
2002 – Greatest Hits 1970–2002 – Album Double
2007 – Rocket Man- The Definitive Hits
2017 – Diamonds
2020 – Elton- Jewel Box – coffret 8 albums

Site officiel

Facebook